La prueba de rigidez arterial supera al índice estándar en la evaluación del riesgo cardiovascular en enfermedades autoinmunes

Para los pacientes que viven con enfermedades reumáticas autoinmunes como la artritis reumatoide, la esclerosis sistémica o la espondiloartritis, el sistema cardiovascular enfrenta una amenaza silenciosa y persistente. La inflamación crónica acelera el envejecimiento arterial y aproximadamente duplica el riesgo de infarto de miocardio, accidente cerebrovascular y eventos relacionados en comparación con la población general. Sin embargo, las herramientas que los médicos utilizan habitualmente para estimar ese riesgo no fueron diseñadas pensando en estos pacientes.

Un nuevo estudio publicado en RMD Open siguió a 143 pacientes con estas tres afecciones durante una mediana de siete años, registrando 20 eventos cardiovasculares. Los investigadores compararon la precisión predictiva de la velocidad de la onda de pulso carotídeo-femoral (cfPWV) —una medición ecográfica del grado de rigidez de las arterias— frente a SCORE2, la calculadora europea estándar de riesgo cardiovascular.

Los resultados fueron llamativos. La cfPWV alcanzó un área bajo la curva de 0,84, lo que significa que identificó correctamente a los pacientes que sufrirían eventos futuros frente a los que no los sufrirían con una gran precisión. SCORE2 obtuvo apenas 0,56, es decir, apenas mejor que el azar. La sensibilidad de la cfPWV fue del 87% frente al 60% de SCORE2, lo que significa que se detectarían muchos menos pacientes de alto riesgo sin identificar con el nuevo enfoque.

¿Por qué es esto importante? La rigidez arterial es una consecuencia directa del daño vascular inducido por la inflamación, que es precisamente el mecanismo que eleva el riesgo cardiovascular en las enfermedades reumáticas. SCORE2 se basa en factores convencionales como la edad, el colesterol y la presión arterial, que no capturan esta carga inflamatoria. La cfPWV, en esencia, refleja el daño biológico que ya se ha producido en las paredes vasculares.

En la práctica, la cfPWV es no invasiva, relativamente rápida y aplicable en un entorno clínico. Si se valida en estudios de mayor envergadura, podría convertirse en una herramienta de cribado rutinaria en las consultas de reumatología. Las limitaciones del estudio incluyen un tamaño muestral pequeño y la dependencia de eventos de seguimiento autoinformados, por lo que se necesita su replicación en cohortes prospectivas más amplias antes de que las guías clínicas cambien.