Las mujeres bisexuales muestran un envejecimiento acelerado vinculado al estrés de las minorías sexuales

Las minorías sexuales enfrentan importantes disparidades de salud, pero los mecanismos biológicos que subyacen a estas diferencias siguen siendo poco comprendidos. Este estudio piloto representa la primera investigación sobre cómo el estrés de las minorías sexuales afecta el envejecimiento epigenético en mujeres bisexuales, una población especialmente poco estudiada que experimenta mayores desafíos de salud mental en comparación con las personas lesbianas y gais.

Los investigadores analizaron patrones de metilación del DNA a partir de muestras de sangre de 32 mujeres cisgénero bisexuales (edad promedio de 42 años) que participaban en el National Couples' Health and Time Study. Midieron el envejecimiento epigenético mediante dos relojes validados: DunedinPACE y GrimAge2, que predicen la edad biológica basándose en patrones de metilación asociados al riesgo de enfermedad y mortalidad.

Los resultados revelaron una aceleración notable del envejecimiento biológico. En promedio, estas mujeres mostraron un envejecimiento epigenético un 13% más rápido de lo esperado cronológicamente, cifra drásticamente superior a la aceleración del 2% observada en muestras representativas de adultos predominantemente heterosexuales. Mediante GrimAge2, las participantes resultaron ser biológicamente 8,67 años mayores que su edad cronológica, en promedio.

De manera significativa, aspectos específicos del estrés de las minorías sexuales impulsaron esta aceleración. Las mujeres que reportaron mayor homofobia internalizada mostraron un envejecimiento significativamente más rápido en ambas medidas, incluso tras controlar por tabaquismo, IMC y condiciones de salud. Aquellas que experimentaban discriminación antibisexual con mayor frecuencia también mostraron un envejecimiento GrimAge2 acelerado. Cabe destacar que el estudio identificó factores protectores: una mayor centralidad de la identidad sexual, la afirmación de la identidad y el apoyo de amigos se asociaron con un envejecimiento biológico más lento.

Estos hallazgos sugieren que el estrés de las minorías sexuales actúa a través de vías biológicas para acelerar los procesos de envejecimiento, lo que podría explicar las disparidades de salud observadas en estas poblaciones. La identificación tanto de factores de riesgo como de factores protectores abre posibilidades para intervenciones orientadas a la afirmación de la identidad y el apoyo social, con el fin de mitigar el envejecimiento biológico relacionado con el estrés.