Cambios en el Flujo Sanguíneo Cerebral Revelan la Dinámica Oculta de la Vasoconstricción Cerebral Reversible

Reversible cerebral vasoconstriction syndrome (RCVS) es una afección neurovascular caracterizada por cefaleas en trueno y vasoconstricción transitoria de las arterias cerebrales, con complicaciones potencialmente graves que incluyen accidente cerebrovascular, hemorragia subaracnoidea y síndrome de encefalopatía posterior reversible. A pesar de su relevancia clínica, el comportamiento real del flujo sanguíneo cerebral a lo largo del curso de la enfermedad —en particular la interacción entre la vasoconstricción de grandes vasos y la autorregulación de pequeños vasos— ha permanecido escasamente caracterizado, con datos de perfusión previos limitados a informes de casos aislados.

Este estudio prospectivo unicéntrico incluyó a 316 participantes (281 pacientes con RCVS y 35 controles sanos emparejados por edad y sexo) entre 2018 y 2023 en un importante hospital terciario de Taiwán. Los pacientes fueron estratificados como RCVS agudo (aRCVS; MRI dentro de los 30 días del inicio) o RCVS en remisión (rRCVS; MRI ≥90 días después del inicio). El flujo sanguíneo cerebral se midió de forma no invasiva mediante MRI con marcaje de espín arterial pseudocontinuo (pCASL) a 3 Tesla, con análisis vóxel a vóxel y de la sustancia gris cerebral global utilizando SPM12. La ecografía dúplex transcraneal en color (TCCS) se realizó el mismo día que la MRI para evaluar las velocidades de flujo en grandes vasos.

Los pacientes con aRCVS presentaron un flujo sanguíneo cerebral global significativamente menor en comparación con los controles sanos (49,0 ± 10,2 frente a 53,9 ± 6,7 mL/100 g/min; p = 0,033), con la hipoperfusión más pronunciada en las regiones cerebrales posteriores. De manera relevante, los valores del flujo sanguíneo cerebral se normalizaron aproximadamente dos semanas después del inicio de la cefalea y estaban completamente normalizados en la fase de remisión (rRCVS: 52,8 ± 9,3 mL/100 g/min; p = 0,005 frente a aRCVS). Se identificó una ventana crítica de fluctuación abrupta del flujo sanguíneo cerebral entre los días 2–16 y 7–21 tras el inicio de la cefalea —un hallazgo que se mantuvo robusto en múltiples umbrales estadísticos y modelos de intervalos temporales deslizantes, lo que subraya su significado biológico en lugar de tratarse de un artefacto analítico.

Las velocidades de flujo basadas en ultrasonido de la arteria cerebral media y la arteria carótida interna mostraron correlaciones positivas fuertes con el flujo sanguíneo cerebral durante la 2.ª y la 4.ª semana de la fase aguda (MCA 2.ª semana: r = 0,628, p < 0,001; ICA 2.ª semana: r = 0,626, p < 0,001), lo que sugiere que la perfusión distal está directamente vinculada a la hemodinámica de los grandes vasos proximales durante el período agudo crítico. El estudio también examinó si el tratamiento con nimodipine afectó las mediciones del flujo sanguíneo cerebral en el aRCVS, añadiendo matices clínicos a los hallazgos.

Estos resultados proporcionan el mapa espaciotemporal más completo de la perfusión cerebral en RCVS hasta la fecha, identificando una ventana de fluctuación biológicamente crítica y de corta duración que puede corresponder al período de mayor riesgo isquémico. El predominio posterior de la hipoperfusión concuerda con la predilección conocida de las complicaciones del RCVS por la circulación posterior y puede contribuir a explicar por qué el PRES y el accidente cerebrovascular isquémico posterior son frecuentes en este síndrome. Aunque no es posible establecer causalidad a partir de este diseño observacional, los datos respaldan una investigación más profunda sobre si la monitorización temprana del flujo sanguíneo cerebral podría orientar la estratificación del riesgo o el momento de intervención terapéutica en el RCVS.