La estimulación cerebral muestra resultados prometedores en trastornos psiquiátricos resistentes al tratamiento

Los trastornos psiquiátricos representan una enorme carga para la salud mundial, ya que causan el 32,4% de los años vividos con discapacidad, mientras que los tratamientos actuales muestran mejoras apenas moderadas. Esta revisión explora cómo las técnicas de estimulación cerebral no invasiva (NIBS) ofrecen un enfoque revolucionario al actuar directamente sobre las redes neuronales disfuncionales, en lugar de hacerlo de forma indirecta como los medicamentos y la psicoterapia.

Los autores analizan cómo los trastornos psiquiátricos se comprenden cada vez más como condiciones que afectan a redes cerebrales de gran escala: sistemas neuronales distribuidos que sustentan procesos cognitivos, emocionales y conductuales. Entre las redes clave se encuentran la Red por Defecto (implicada en la autorreflexión), la Red Ejecutiva Central (funciones ejecutivas) y la Red de Saliencia (cambio de atención). La disfunción dentro de estas redes y entre ellas contribuye a los síntomas psiquiátricos.

Las técnicas NIBS, como la estimulación magnética transcraneal (TMS) y la estimulación transcraneal por corriente directa (tDCS), pueden modular selectivamente estas redes. La revisión se centra en tres trastornos principales: la depresión (que afecta a 320 millones de personas en todo el mundo), la esquizofrenia (que involucra síntomas cognitivos y negativos) y el trastorno obsesivo-compulsivo (caracterizado por comportamientos repetitivos). Es destacable que los autores examinen el deterioro cognitivo como una característica transdiagnóstica que no responde bien a los tratamientos convencionales.

Los autores subrayan los avances en la identificación de biomarcadores que predicen la respuesta al tratamiento con NIBS mediante electrofisiología y neuroimagen. Esto permite diseñar protocolos de tratamiento personalizados basados en los patrones individuales de las redes cerebrales. Las técnicas emergentes, como el ultrasonido focalizado de baja intensidad, son prometedoras por su mayor precisión espacial y su capacidad de acceder a regiones cerebrales más profundas.

Entre los principales desafíos se encuentra la necesidad de una localización individualizada más precisa mediante la integración de datos neurofisiológicos, de neuroimagen y genéticos. La revisión concluye que las NIBS representan un cambio de paradigma hacia tratamientos psiquiátricos personalizados y basados en mecanismos, que podrían mejorar significativamente los resultados en condiciones resistentes al tratamiento.