El riesgo de demencia varía drásticamente según el país, según un estudio global de 214.000 personas
Un análisis de 14 países revela que los perfiles de riesgo de demencia difieren notablemente en todo el mundo, lo que exige estrategias de prevención adaptadas a cada contexto en lugar de enfoques universales.
Resumen
Un gran estudio internacional con más de 214.000 adultos mayores en 14 países encontró que los factores de riesgo de demencia varían drásticamente según la región. La baja escolaridad afectó al 85,6% de los adultos mayores en China, pero solo al 12% en Estados Unidos, mientras que la obesidad fue un factor de riesgo para casi el 45% de los estadounidenses, pero apenas el 13,3% de las personas en India. A pesar de estas diferencias, ciertos grupos de riesgo —riesgos cardiovasculares, tabaquismo, consumo de alcohol y deterioro sensorial— aparecieron de forma consistente en todas las poblaciones. Más de la mitad de todos los individuos presentó al menos dos factores de riesgo. Publicado en Lancet Healthy Longevity, los hallazgos exigen estrategias de prevención de la demencia específicas para cada región, en lugar de un enfoque global único, con implicaciones para gobiernos, sistemas de salud y comunidades de todo el mundo.
Resumen detallado
La prevención de la demencia no puede basarse en un único manual de instrucciones global, según un exhaustivo nuevo análisis de factores de riesgo realizado en 14 países y regiones. El estudio, presentado en la Alzheimer's Association International Conference y publicado en Lancet Healthy Longevity, analizó datos de 214.251 adultos mayores inscritos en 11 estudios longitudinales sobre el envejecimiento, recopilados entre 2009 y 2023. Representa la comparación internacional más detallada de perfiles de riesgo de demencia hasta la fecha.
Los hallazgos revelan marcadas diferencias regionales. El bajo nivel educativo fue un factor de riesgo de demencia para el 85,6% de los adultos mayores en China, frente a solo el 12% en Estados Unidos. La obesidad era prevalente como factor de riesgo en el 44,9% de los estadounidenses, pero solo en el 13,3% de las personas en India. Estos contrastes sugieren que los programas de prevención deben calibrarse según las condiciones locales, en lugar de aplicarse de manera uniforme en todas las poblaciones.
A pesar de estas diferencias, ciertos grupos de riesgos emergieron de forma consistente en todos los países. Los riesgos cardiovasculares —incluyendo colesterol elevado, hipertensión y diabetes— tendían a agruparse, al igual que los riesgos conductuales como el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol. La pérdida auditiva, la deficiencia visual y el bajo nivel educativo también coincidían con frecuencia. Más del 50% de los individuos presentaban al menos dos factores de riesgo simultáneamente, y en 11 de las 14 regiones, más del 20% de los participantes tenían cuatro o más factores de riesgo.
Los expertos que comentaron el estudio señalaron que la agrupación consistente de factores de riesgo cardiovasculares, conductuales y sensoriales-sociales respalda los modelos de intervención multidominio. Sin embargo, advirtieron que aún no está claro si las estrategias de prevención basadas en grupos de riesgo superarían a los enfoques establecidos, como los ensayos POINTER y FINGER.
Una limitación clave es el diseño transversal del estudio, que impide extraer conclusiones sobre cómo evolucionan los perfiles de riesgo a lo largo del tiempo. La mayor parte de la investigación previa sobre demencia se ha centrado en países de ingresos altos, por lo que este estudio contribuye a cerrar una brecha de conocimiento crítica; sin embargo, aún se necesitan datos longitudinales primarios de regiones subrepresentadas para confirmar estos patrones.
Hallazgos clave
- Low education is a dementia risk factor for 85.6% of older adults in China vs. only 12% in the U.S.
- Obesity affects 44.9% of older Americans as a dementia risk factor, compared to just 13.3% in India.
- Over 50% of individuals globally carry at least two dementia risk factors simultaneously.
- Cardiovascular, behavioral, and sensory risk factors consistently cluster together across all 14 regions.
- In 11 of 14 countries, more than 20% of older adults carry four or more dementia risk factors.
Metodología
Esta es una noticia de conferencia que cubre un estudio publicado en Lancet Healthy Longevity, una revista revisada por pares. La investigación subyacente utilizó datos de encuestas armonizados de 214.251 participantes en 11 estudios longitudinales establecidos sobre el envejecimiento en 14 países y regiones. El diseño transversal limita la inferencia causal.
Limitaciones del estudio
El diseño transversal del estudio impide evaluar cómo evolucionan los perfiles de riesgo de demencia a lo largo del tiempo en cada individuo. La recopilación de datos abarcó el período 2009–2023, lo que significa que algunas cifras regionales pueden no reflejar las condiciones actuales. Se recomienda a los lectores consultar la publicación completa en *Lancet Healthy Longevity* para obtener la metodología completa y los datos específicos por país.
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