Un gran estudio poblacional revela efectos complejos de la creatina dietética sobre la hidratación corporal

Este innovador estudio a nivel poblacional desafía la sabiduría convencional sobre los beneficios de la creatina en la hidratación, al analizar datos de 98.681 participantes en la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (NHANES) correspondiente al período 1999-2023. La investigación es significativa porque los estudios previos sobre creatina e hidratación eran de pequeña escala, corta duración y realizados principalmente en contextos de ejercicio físico, lo que limitaba su aplicabilidad en el mundo real.

Los investigadores examinaron la relación entre la ingesta dietética de creatina (expresada en mg/kg de peso corporal) y múltiples biomarcadores de hidratación, incluyendo la osmolalidad plasmática, la gravedad específica de la orina, el agua corporal total (TBW), el volumen de líquido intracelular (ICF) y el volumen de líquido extracelular (ECF). Los participantes fueron categorizados en cuantiles de ingesta para identificar posibles efectos de umbral.

Los resultados revelaron una relación en forma de U, en la que tanto los niveles de ingesta más bajos como los más altos se asociaron con alteraciones en la osmolalidad plasmática y una mayor prevalencia de hipoosmolalidad en comparación con la ingesta moderada (4,27-10,19 mg/kg). Sorprendentemente, un mayor consumo de creatina se asoció con una reducción del TBW, el ICF y el ECF. Sin embargo, los niveles de ingesta moderada (percentiles 50 y 75) mostraron efectos protectores frente a la hipoosmolalidad.

Estos hallazgos tienen implicaciones importantes para las recomendaciones nutricionales y el uso de suplementos. El estudio sugiere que una ingesta moderada de creatina proveniente de fuentes dietéticas habituales mantiene una hidratación óptima, mientras que una ingesta excesiva podría deteriorar el equilibrio hídrico. Esto contradice la creencia generalizada de que la suplementación con creatina mejora universalmente el estado de hidratación.

La investigación aporta evidencia poblacional fundamental que podría orientar las guías dietéticas y las recomendaciones sobre suplementos, particularmente para deportistas e individuos que consideran la suplementación con creatina por sus beneficios para el rendimiento o la salud.