La gabapentina administrada el día de una lesión cerebral se asocia con un 22% menos de riesgo de deterioro cognitivo

Las lesiones cerebrales traumáticas afectan a millones de personas cada año y siguen siendo uno de los desafíos más persistentes de la medicina, con pocas terapias que hayan demostrado reducir de manera significativa el deterioro cognitivo a largo plazo o la discapacidad. Un nuevo estudio retrospectivo a gran escala sugiere ahora que la gabapentina, un medicamento ampliamente utilizado y bien tolerado, podría ofrecer beneficios neuroprotectores inesperados cuando se administra el día de la lesión.

Investigadores de Johns Hopkins University y New York Medical College analizaron registros electrónicos de salud de 49.925 pacientes adultos con TBI inscritos en la red multinacional TriNetX Research Network. Todos los pacientes tenían registrada una puntuación en la Glasgow Coma Scale el día de la lesión. Se excluyó a quienes presentaban deterioro cognitivo previo o uso anterior de gabapentina, con el fin de reducir los factores de confusión. Se utilizaron modelos ajustados de supervivencia de Cox para el seguimiento de los resultados a lo largo de dos años.

Los hallazgos clave son llamativos. Los pacientes con TBI leve que recibieron gabapentina el mismo día de la lesión presentaron un riesgo ajustado un 22% menor de desarrollar deterioro cognitivo duradero, definido como diagnósticos de enfermedad de Alzheimer, demencia vascular o deterioro cognitivo leve. En los casos de TBI grave, la gabapentina se asoció con un riesgo un 46% menor de mortalidad por todas las causas. Se trata de asociaciones estadísticamente significativas que merecen una atención científica seria.

El equipo investigador se inspiró en trabajos anteriores sobre el levetiracetam, otro fármaco antiepiléptico, que mostró beneficios limitados más allá de la prevención temprana de convulsiones. El perfil farmacológico más amplio de la gabapentina —que incluye efectos sobre la señalización del dolor y la excitabilidad neuronal— podría explicar por qué este fármaco es capaz de modificar las cascadas de lesión secundaria, en lugar de limitarse a tratar los síntomas superficiales. La plausibilidad biológica es real, aunque aún no está completamente establecida.

Deben tenerse en cuenta limitaciones importantes. Se trata de un estudio retrospectivo y observacional, por lo que no es posible confirmar una relación de causalidad. El uso prolongado de gabapentina se asoció con trastornos psiquiátricos, del sueño y cardiovasculares, lo que plantea preocupaciones de seguridad. Los resultados se presentaron como un póster de congreso y aún no han sido sometidos a revisión por pares en su forma completa. Antes de que esté justificado cualquier cambio en los protocolos clínicos, son necesarios ensayos clínicos prospectivos.