Las intervenciones en el microbioma intestinal muestran potencial para los síntomas del autismo

Esta extensa revisión analiza la creciente evidencia sobre las intervenciones en el microbioma intestinal en el trastorno del espectro autista (TEA), una condición que afecta a 1 de cada 36 niños e implica déficits en la comunicación, deterioro social y comportamientos repetitivos. La investigación resulta especialmente relevante dado que los niños con TEA frecuentemente experimentan síntomas gastrointestinales como estreñimiento, diarrea y dolor abdominal, que correlacionan con la gravedad de los síntomas conductuales.

Los autores revisaron sistemáticamente ensayos clínicos de diversas intervenciones dirigidas al microbioma, incluyendo probióticos, prebióticos, simbióticos y la terapia de trasplante de microbiota (MTT). Los estudios muestran de forma consistente que las personas con TEA presentan una composición alterada de la microbiota intestinal en comparación con niños neurotípicos, posiblemente vinculada a través del eje intestino-cerebro. Esta disbiosis podría deberse a factores como el uso excesivo de antibióticos, restricciones dietéticas, la genética y los patrones de alimentación frecuentes en el TEA.

La terapia de trasplante de microbiota emergió como la intervención más prometedora, con estudios que muestran mejoras sostenidas tanto en los síntomas gastrointestinales como en las conductas centrales del autismo. Los estudios sobre probióticos mostraron resultados mixtos: algunos demostraron mejoras en el comportamiento social y la comunicación, mientras que otros no encontraron cambios significativos. Las intervenciones con prebióticos mostraron beneficios para el estreñimiento y la irritabilidad conductual. La revisión destaca que la mayoría de los estudios beneficiosos emplearon enfoques con múltiples cepas en lugar de una única especie bacteriana.

Las implicaciones clínicas son significativas, ya que los tratamientos actuales para el TEA se centran principalmente en intervenciones conductuales con opciones farmacológicas limitadas. Las intervenciones sobre el microbioma intestinal ofrecen una vía terapéutica novedosa que podría abordar tanto las comorbilidades gastrointestinales frecuentes como, potencialmente, los síntomas centrales del autismo. Sin embargo, los autores subrayan que la mayoría de los estudios son ensayos pequeños, abiertos, y que se necesitan con urgencia ensayos controlados aleatorizados doble ciego de mayor escala para establecer los perfiles de eficacia y seguridad de estas intervenciones.