El oxígeno hiperbárico muestra potencial en la recuperación tras cirugía cardiovascular

Las cirugías cardiovasculares como el bypass coronario y el reemplazo valvular salvan vidas, pero conllevan riesgos significativos de complicaciones, entre ellas disfunción cognitiva (con una incidencia de hasta el 70 %), embolia gaseosa y lesión por isquemia-reperfusión. Esta revisión examina sistemáticamente cómo la oxigenoterapia hiperbárica aborda estos desafíos mediante enfoques tanto de precondicionamiento como de tratamiento.

Los autores analizaron la literatura publicada entre 1965 y 2024 sobre las aplicaciones de la HBO en cirugía cardíaca. La HBO consiste en respirar oxígeno al 100 % a presiones superiores a 1 atmósfera, lo que aumenta drásticamente el contenido de oxígeno en sangre y activa vías celulares protectoras. Como precondicionamiento, la HBO imita las respuestas beneficiosas al estrés hipóxico al tiempo que proporciona una protección rica en oxígeno.

Los mecanismos clave incluyen la activación de enzimas antioxidantes, la estabilización de la barrera hematoencefálica y la regulación al alza de factores protectores como HIF-1α y la hemo oxigenasa-1. Los estudios clínicos demuestran que el precondicionamiento con HBO (habitualmente 2-2,5 ATA durante 30-60 minutos) reduce los marcadores de lesión neurológica, acorta las estancias hospitalarias y disminuye el sangrado en pacientes sometidos a CABG. En cuanto a la disfunción cognitiva, el precondicionamiento con HBO redujo significativamente los marcadores inflamatorios y mejoró las puntuaciones cognitivas posoperatorias.

La terapia también muestra potencial para tratar complicaciones ya establecidas. La HBO gestiona eficazmente la embolia gaseosa al reducir el tamaño de las burbujas y mejorar el aporte de oxígeno a los tejidos afectados. En el caso de infecciones de heridas y endocarditis, la HBO potencia la eficacia de los antibióticos y favorece la cicatrización mediante una mejor oxigenación tisular y una función inmunitaria optimizada.

Aunque los resultados son alentadores, la mayor parte de la evidencia proviene de estudios pequeños o modelos animales. Los protocolos óptimos de momento, presión y duración requieren estandarización. Algunos estudios mostraron resultados mixtos, en particular para los procedimientos sin circulación extracorpórea. A pesar de sus limitaciones, la HBO representa una terapia adyuvante prometedora que podría mejorar significativamente los resultados de la cirugía cardiovascular tanto mediante aplicaciones preventivas como terapéuticas.