El oxígeno hiperbárico muestra potencial para el tratamiento de enfermedades cardíacas

La enfermedad cardiovascular sigue siendo la principal causa de muerte en el mundo, lo que impulsa una necesidad urgente de tratamientos innovadores más allá de las terapias actuales. Esta revisión sistemática de 78 estudios que abarcan tres décadas revela la terapia con oxígeno hiperbárico (HBOT) como un tratamiento adyuvante prometedor con mecanismos de acción únicos.

La HBOT consiste en que los pacientes respiren oxígeno al 100% en cámaras presurizadas a 1,5-3 veces la presión atmosférica normal. Esto incrementa considerablemente el oxígeno disuelto en el plasma sanguíneo, potencialmente lo suficiente como para satisfacer las necesidades metabólicas del organismo sin hemoglobina. El entorno hiperóxico suministra oxígeno al tejido cardíaco isquémico al que la terapia convencional no puede llegar.

La investigación revela cuatro mecanismos terapéuticos clave. En primer lugar, la HBOT reduce la inflamación perjudicial al impedir que los neutrófilos se adhieran a las paredes de los vasos sanguíneos mediante la S-nitrosilación de proteínas celulares. En segundo lugar, activa potentes defensas antioxidantes a través de la vía Mst1/Keap1/Nrf2/HO-1, protegiendo las células del daño oxidativo durante los infartos de miocardio. En tercer lugar, la HBOT previene la muerte de los cardiomiocitos al modular las señales proapoptóticas, en particular la vía MST1. Por último, promueve la angiogénesis mediante la regulación al alza de la expresión de MALAT1, que suprime factores antiangiogénicos como el miR-92a.

Las aplicaciones clínicas abarcan múltiples afecciones cardiovasculares. En el infarto agudo de miocardio, la HBOT combinada con la terapia de reperfusión estándar mejora significativamente la función ventricular izquierda. Los pacientes con insuficiencia cardíaca muestran una mejor función cardíaca y reparación miocárdica. En las arritmias, la HBOT reduce la frecuencia de las contracciones ventriculares prematuras y las complicaciones derivadas de los procedimientos para la fibrilación auricular. Los pacientes de cirugía cardíaca experimentan mejores resultados con el preacondicionamiento mediante HBOT.

A pesar de los resultados prometedores, la adopción generalizada enfrenta barreras significativas. El campo carece de protocolos de tratamiento estandarizados, con niveles de presión, duración de las sesiones y frecuencia del tratamiento que varían ampliamente entre los estudios. Los ensayos controlados aleatorizados de alta calidad siguen siendo escasos, lo que dificulta la implementación basada en la evidencia. La terapia también requiere equipos especializados y personal capacitado, lo que limita su accesibilidad.