La inflammaging impulsa el envejecimiento epigenético en cuatro relojes biológicos

Los investigadores del envejecimiento llevan mucho tiempo estudiando dos características principales del proceso de envejecer: la acumulación gradual de inflamación crónica conocida como inflammaging, y la deriva progresiva en los patrones epigenéticos que los relojes biológicos pueden medir. Un nuevo artículo publicado en Cell Genomics une estos dos hilos, demostrando que el inflammaging está significativamente vinculado al envejecimiento epigenético en cuatro sistemas de relojes validados.

El inflammaging, término acuñado por el inmunólogo Claudio Franceschi, describe la activación inmunitaria persistente y de bajo nivel que se instala en el organismo con la edad, no desencadenada por infecciones o lesiones, sino aparentemente intrínseca al propio proceso de envejecimiento. Esta inflamación latente se distingue de las respuestas inmunitarias agudas y está asociada a una amplia gama de enfermedades relacionadas con la edad, desde enfermedades cardiovasculares hasta neurodegeneración.

Los investigadores también destacan la inmunosenescencia —el deterioro gradual de la capacidad del sistema inmunitario para generar respuestas efectivas— como un proceso paralelo. Juntos, el inflammaging y la inmunosenescencia crean un entorno de retroalimentación en el que el sistema inmunitario reacciona de forma crónica en exceso y, al mismo tiempo, tiene un rendimiento insuficiente cuando se le necesita. El estudio señala que en las personas mayores, la inflamación crónica surge con frecuencia de fuentes internas no patológicas, aunque las consecuencias biológicas secundarias son significativas.

Al relacionar los marcadores inflamatorios con las lecturas de cuatro relojes epigenéticos establecidos, el equipo encontró asociaciones consistentes que sugieren que una mayor carga inflamatoria se correlaciona con una edad biológica más avanzada medida epigenéticamente. Esto es relevante porque implica que las intervenciones dirigidas a reducir la inflamación sistémica podrían potencialmente ralentizar el envejecimiento epigenético, un objetivo muy prometedor para la medicina de la longevidad.

Persisten algunas advertencias. El contenido del artículo disponible es parcial, lo que limita una evaluación completa del tamaño de las muestras, la direccionalidad de la causalidad y los marcadores inflamatorios específicos que se midieron. Si la relación es causal o correlacional requiere una investigación adicional. Aun así, la convergencia de los datos sobre inflammaging y envejecimiento epigenético refuerza el argumento a favor de las estrategias antiinflamatorias —incluidas la dieta, el ejercicio y las terapias emergentes— como herramientas para la gestión de la edad biológica.