La inflamación crónica relacionada con el envejecimiento podría ser un fenómeno occidental, no un rasgo universal del envejecimiento
Un importante estudio transcultural concluye que la inflamación crónica asociada al envejecimiento podría reflejar los estilos de vida industrializados, y no solo la biología.
Resumen
El «inflammaging» —el aumento relacionado con la edad en la inflamación crónica— es ampliamente considerado un rasgo universal del envejecimiento. Sin embargo, un nuevo estudio cuestiona esta suposición al comparar los patrones de citocinas en cuatro poblaciones: una cohorte italiana, una cohorte singapurense y dos grupos indígenas (los tsimane de Bolivia y los orang asli de Malasia). Mientras que las poblaciones industrializadas mostraron patrones de inflammaging similares, los grupos indígenas presentaron estructuras de citocinas marcadamente diferentes, con escaso o ningún aumento relacionado con la edad y sin vínculo con enfermedades asociadas al envejecimiento. Los hallazgos sugieren que el inflammaging, tal como se mide actualmente, podría reflejar en gran medida factores del estilo de vida industrializado —como la dieta, el sedentarismo y las exposiciones ambientales— más que un proceso biológico de envejecimiento intrínseco.
Resumen detallado
El inflammaging —la elevación gradual y crónica de marcadores inflamatorios con la edad— ha sido elevado al estatus de rasgo universal del envejecimiento, implicado en prácticamente todas las enfermedades importantes relacionadas con la edad. Sin embargo, un provocador nuevo estudio publicado en Nature Aging sugiere que esta designación podría ser prematura, y que el inflammaging podría ser más un producto de los entornos modernos e industrializados que una característica inevitable de la biología humana.
Los investigadores analizaron un panel de 19 citocinas circulantes en cuatro poblaciones distintas: la cohorte InCHIANTI de Italia (el conjunto de datos de referencia), el Singapore Longitudinal Aging Study, y dos grupos indígenas no industrializados —los Tsimane de la Amazonía boliviana y los Orang Asli de la Malasia peninsular. Examinaron si la estructura del eje de citocinas identificada en InCHIANTI se replicaba en estos grupos y si se correlacionaba con la edad y los resultados de salud relacionados con la edad.
La cohorte de Singapur reflejó en términos generales los resultados italianos, con la excepción de IL-6 e IL-1RA, lo que sugiere cierta consistencia entre entornos industrializados. Sin embargo, las poblaciones Tsimane y Orang Asli mostraron estructuras del eje de citocinas notablemente diferentes. De manera crítica, en estos grupos indígenas, el eje del inflammaging mostró poca o ninguna asociación con la edad cronológica y ningún vínculo significativo con enfermedades relacionadas con la edad.
Estos hallazgos tienen implicaciones importantes para la forma en que el campo conceptualiza y mide el inflammaging. Si el fenómeno está en gran medida ausente en poblaciones que viven estilos de vida tradicionales —con alta actividad física, dietas distintas y diferentes cargas de enfermedades infecciosas— podría reflejar exposiciones acumuladas propias de la vida moderna más que una biología intrínseca del envejecimiento.
El estudio está limitado por su dependencia en comparaciones transversales y un único marco de medición de citocinas. No obstante, plantea preguntas importantes sobre si las intervenciones antiinflamatorias dirigidas al inflammaging serán aplicables a diversas poblaciones humanas, y si los biomarcadores actuales necesitan ser rediseñados para una aplicabilidad más amplia.
Hallazgos clave
- Inflammaging cytokine patterns replicated between Italian and Singaporean industrialized cohorts, with minor differences in IL-6 and IL-1RA.
- Tsimane and Orang Asli indigenous populations showed markedly different cytokine axis structures compared to industrialized cohorts.
- In indigenous populations, the inflammaging axis had little to no correlation with chronological age.
- No association was found between the inflammaging axis and age-related diseases in nonindustrialized groups.
- Results suggest inflammaging may be largely a byproduct of industrialized lifestyles rather than a universal aging hallmark.
Metodología
El estudio comparó las estructuras de los ejes de citocinas derivadas de 19 citocinas circulantes en cuatro cohortes: InCHIANTI (Italia), Singapore Longitudinal Aging Study, Tsimane (Bolivia) y Orang Asli (Malasia). Los investigadores evaluaron la similitud estructural de los ejes de citocinas y sus asociaciones con la edad y los resultados de enfermedades relacionadas con el envejecimiento en distintas poblaciones.
Limitaciones del estudio
El estudio se basa en un panel específico de 19 citocinas del estudio InCHIANTI, que puede no capturar el panorama inflamatorio completo en poblaciones no occidentales. Las comparaciones transversales limitan la inferencia causal sobre cómo evolucionan las trayectorias del inflammaging a lo largo del tiempo. Las diferencias en la carga de enfermedades infecciosas, la dieta y la actividad física entre poblaciones confunden las comparaciones biológicas directas.
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