La ISBD Publica las Primeras Guías Clínicas sobre Fototerapia en el Trastorno Bipolar

La trastorno bipolar impone una carga desproporcionada de episodios depresivos, aunque los tratamientos de primera línea siguen siendo limitados en eficacia y accesibilidad. La terapia de luz brillante (BLT, por sus siglas en inglés) ha acumulado una base de evidencia creciente, pero sigue siendo subutilizada en la práctica psiquiátrica. Para abordar esta brecha, el Grupo de Trabajo en Cronobiología y Cronoterapia de la ISBD —integrado por 23 expertos internacionales en psiquiatría, cronobiología y medicina del sueño— llevó a cabo una revisión exhaustiva de la evidencia y formuló recomendaciones de práctica clínica publicadas en Dialogues in Clinical Neuroscience (2025).

La revisión sitúa la BLT dentro de la neurobiología del sistema circadiano. El núcleo supraquiasmático (SCN), el reloj maestro del cerebro (~20.000 neuronas), recibe información fótica a través de las células ganglionares de la retina intrínsecamente fotosensibles (ipRGCs) que expresan melanopsina, con sensibilidad máxima a la luz azul (~480 nm). La alteración de este sistema —frecuente en el trastorno bipolar (TB)— se manifiesta como fase de sueño retrasada o adelantada, ciclos sueño-vigilia irregulares y variación estacional del estado de ánimo. La BLT actúa directamente sobre esta vía, restableciendo el ritmo circadiano y normalizando los ritmos monoaminérgicos y hormonales asociados a la regulación del estado de ánimo.

El grupo de trabajo revisó ensayos controlados aleatorizados y evidencia sistemática sobre la BLT en la depresión bipolar, encontrando respaldo de mayor calidad para la BLT adyuvante como intervención antidepresiva aguda. Los protocolos eficaces utilizan luz blanca de 10.000 lux administrada durante 30 minutos al día, idealmente por la mañana o a mediodía. La exposición a mediodía es una alternativa aceptable para los pacientes que no toleran las sesiones a primera hora de la mañana, evitando así la alteración circadiana que generan los horarios de despertar excesivamente tempranos. Para los pacientes preocupados por el viraje a hipomanía o con respuesta parcial, se recomienda una titulación gradual que comience con 15 minutos/día, con incrementos semanales de 15 minutos hasta alcanzar 30–60 minutos/día en la cuarta semana.

Una consideración de seguridad crítica es el riesgo de viraje maníaco o hipomaníaco, particularmente en el TB-I. Las guías recomiendan firmemente la farmacoterapia antimaníaca concurrente (cobertura con estabilizador del estado de ánimo) antes de iniciar la BLT, junto con seguimiento clínico regular durante todo el tratamiento. La mejoría clínica suele ser observable en 1–2 semanas; se espera respuesta completa o remisión a las 4–6 semanas. La integración con otras estrategias cronoterapéuticas —como la privación de sueño/terapia de vigilia, la melatonina y la terapia interpersonal de ritmos sociales— puede potenciar aún más los resultados a largo plazo. La evidencia sobre la BLT de mantenimiento como estrategia de prevención de recaídas sigue siendo insuficiente y requiere investigación específica.

Las guías reconocen que la mayoría de los ensayos son de pequeño tamaño y se han realizado en poblaciones heterogéneas, y que la personalización óptima del horario de aplicación (basada en el cronotipo y la evaluación de la fase circadiana) requiere mayor estudio. No obstante, la BLT representa una intervención adyuvante de bajo costo, bajo riesgo y con fundamento mecanicista que los clínicos pueden implementar con las salvaguardas apropiadas.