La ISSN Publica la Primera Guía de Nutrición Basada en Evidencia para Atletas de MMA y Deportes de Combate

Los deportes de combate, entre ellos las MMA, el boxeo, la lucha libre, el judo y el jiu-jitsu brasileño, implican competición por categorías de peso, lo que hace que la estrategia nutricional y el control del peso sean elementos centrales en la preparación del atleta y en su seguridad. A pesar del rápido crecimiento global del deporte —ejemplificado por la UFC, que genera más de mil millones de dólares anuales—, ha faltado orientación nutricional basada en evidencia específicamente adaptada a los atletas de combate. Esta declaración de posición de la ISSN representa el primer intento formal de consolidar la ciencia disponible en recomendaciones aplicables.

Los autores realizaron una revisión sistemática de la literatura en PubMed, MEDLINE y Google Scholar utilizando términos que abarcaban deportes de combate, recorte de peso agudo, bioenergética, estado del glucógeno, hidratación y sincronización de nutrientes. Los estudios se clasificaron en cuatro fases de la preparación en deportes de combate: preparación general (fuera de campamento), fight camp, semana de pelea y recuperación post-pesaje. Una perspectiva estructural clave del artículo es que el momento del pesaje determina de forma decisiva las estrategias permitidas: los deportes con ventanas de 24–36 horas (MMA profesional, boxeo) permiten una pérdida de agua aguda más agresiva y una rehidratación más robusta, mientras que los deportes con pesaje el mismo día (lucha libre, jiu-jitsu brasileño) solo conceden 1–2 horas de recuperación, lo que exige una mayor dependencia de la pérdida de grasa real en lugar de la deshidratación aguda.

Desde el punto de vista bioenergético, las MMA se caracterizan como un deporte de demanda mixta: los combates que superan los 4 minutos obtienen más del 70% de la energía a través de vías aeróbicas, mientras que los esfuerzos explosivos dependen de los sistemas ATP-PCr y glucolítico. Esta doble demanda condiciona las necesidades de macronutrientes en todas las fases. Durante el período fuera de campamento, se recomienda a los atletas mantener la masa corporal entre un 12–15% por encima de su categoría de peso objetivo. Se especifican mínimos de macronutrientes durante el fight camp: hidratos de carbono 3,0–4,0 g/kg, proteínas 1,2–2,0 g/kg y grasas 0,5–1,0 g/kg/día. Se hace especial énfasis en las proteínas para preservar la masa magra durante la restricción calórica, mientras que los hidratos de carbono sostienen el rendimiento en los entrenamientos.

Para la semana de pelea, la declaración de posición ofrece orientación específica sobre tasas seguras de reducción de la masa corporal: 6,7% a 72 horas, 5,7% a 48 horas y 4,4% a 24 horas antes del pesaje. El agotamiento del glucógeno mediante ejercicio y restricción de hidratos de carbono puede facilitar una pérdida de masa corporal del 1–2%, y una ingesta baja en fibra por debajo de 10 g/día durante 4 días añade pérdidas equivalentes por reducción del contenido intestinal. La pérdida aguda de agua mediante sauna, inmersión en agua caliente y vendajes de compresión se avala dentro de un rango supervisado del 2–4% de la masa corporal en las 24 horas previas al pesaje. La restricción de sodio combinada con carga de agua se destaca como eficaz para inducir poliuria.

Los protocolos de recuperación post-pesaje priorizan soluciones de rehidratación oral a razón de 1–1,5 litros por hora con 50–90 mmol/dL de sodio, seguidas de hidratos de carbono de acción rápida a ≤60 g/hora. Los atletas que experimentaron un agotamiento significativo del glucógeno pueden necesitar una ingesta de hidratos de carbono de 8–12 g/kg, mientras que quienes tuvieron una restricción moderada pueden necesitar únicamente 4–7 g/kg. El objetivo global es recuperar al menos el 10% de la masa corporal antes de la competición para mitigar la disminución del rendimiento. La suplementación con creatina, beta-alanina, HMB y cafeína está respaldada a lo largo de las fases de preparación y competición. Los autores señalan que las consecuencias para la salud a largo plazo de los ciclos repetidos de peso en atletas de combate siguen siendo poco comprendidas y justifican una investigación más profunda.