Nuevo fármaco contra el cáncer NT-I7 potencia las células inmunitarias en pacientes con tumores cerebrales durante 12 semanas o más

Pacientes con cáncer cerebral que recibieron un nuevo fármaco de inmunoterapia llamado NT-I7 experimentaron aumentos significativos en el recuento de células inmunitarias que se mantuvieron durante más de 12 semanas, según un ensayo clínico de Fase I. Este hallazgo podría transformar la manera en que los médicos apoyan la función inmunitaria durante los tratamientos agresivos contra el cáncer.

Los investigadores estudiaron a 24 pacientes con gliomas de alto grado recién diagnosticados, tumores cerebrales agresivos con bajas tasas de supervivencia. El tratamiento estándar consiste en cirugía seguida de radioterapia y quimioterapia con temozolomide, que con frecuencia provoca linfopenia grave (recuento bajo de células inmunitarias) asociada a peores resultados.

El ensayo evaluó NT-I7 (efineptakin alfa), una versión de acción prolongada de la interleucina-7, una proteína esencial para el desarrollo y la supervivencia de las células inmunitarias. Los pacientes recibieron inyecciones de NT-I7 a diversas dosis para determinar la seguridad y la dosificación óptima. Los investigadores utilizaron secuenciación de RNA unicelular avanzada para analizar las respuestas inmunitarias.

NT-I7 demostró ser seguro, con una dosis máxima tolerada de 720 µg/kg. Lo más relevante es que aumentó de forma significativa los recuentos absolutos de linfocitos durante más de 12 semanas, incluyendo células T CD4+ y CD8+ y células asesinas naturales. El tratamiento expandió selectivamente los clonotipos de células T CD8+, poblaciones específicas que atacan las células cancerosas. Los pacientes también mostraron niveles elevados de las proteínas anticancerígenas TNF y CXCL9. Notablemente, algunos pacientes con glioblastoma no metilado en el promotor de MGMT, habitualmente asociado a un pronóstico desfavorable, presentaron respuestas clínicas prometedoras.

Estos resultados sugieren que NT-I7 podría contribuir a mantener una función inmunitaria robusta durante el tratamiento del cáncer, mejorando potencialmente los resultados. Los hallazgos respaldan una mayor investigación de NT-I7, en particular en combinación con otras inmunoterapias, lo que representa un avance prometedor para potenciar las capacidades naturales del organismo en la lucha contra el cáncer durante el tratamiento.