Los fármacos de nueva generación contra la obesidad rivalizan con la cirugía bariátrica con una pérdida de peso del 15–25%

La obesidad afecta a cientos de millones de personas en todo el mundo y conlleva riesgos graves, entre ellos enfermedades cardiovasculares, disfunción metabólica y muerte prematura. Durante décadas, una intervención farmacológica verdaderamente eficaz pareció inalcanzable — hasta ahora. Una comprensión cada vez más profunda del eje intestino-cerebro y de cómo las hormonas gastroenteropancreáticas regulan el apetito ha impulsado una nueva generación de fármacos altamente efectivos.

Esta revisión de 2025 elaborada por Rubio-Herrera y Mera-Carreiro del Hospital Clínico San Carlos de Madrid sintetiza el panorama actual de la farmacoterapia de la obesidad. Los autores examinan tanto los fármacos ya disponibles en el mercado como los que se encuentran en ensayos clínicos activos, evaluando la eficacia y la seguridad de distintas clases de agentes terapéuticos.

Los agonistas del receptor GLP-1 — entre ellos el semaglutide inyectable semanal y la primera formulación oral diaria aprobada — logran una reducción del peso corporal del 15–17% con un perfil de seguridad favorable. Tirzepatide, un agonista dual de los receptores GLP-1/GIP, eleva aún más ese umbral, produciendo hasta un 22,5% de pérdida de peso con sus dosis más altas, acercándose a los resultados de la cirugía bariátrica. En el horizonte, combinaciones de triple hormona como retatrutide (GLP-1/GIP/glucagón) y cagrisema (cagrilintide más semaglutide) se espera que igualen o superen los resultados de tirzepatide, al tiempo que mejoran los marcadores cardiometabólicos.

Las implicaciones clínicas son profundas. Los pacientes que anteriormente tenían la cirugía como único camino hacia una pérdida de peso significativa cuentan ahora con opciones farmacológicas en el mismo rango de eficacia. Esto resulta especialmente relevante para las personas que no son candidatas a cirugía o que prefieren un enfoque no invasivo.

No obstante, persisten desafíos. La adherencia a largo plazo es difícil, la recuperación del peso tras la interrupción del tratamiento es frecuente, y el acceso y el costo constituyen barreras importantes. La revisión reconoce estas cuestiones como preocupaciones centrales tanto para los pacientes como para los médicos que navegan esta nueva era terapéutica. La modificación del estilo de vida sigue siendo un pilar fundamental que debe acompañar cualquier enfoque farmacológico.