Las bacterias orales impulsan la enfermedad inflamatoria intestinal a través de la conexión intestino-boca

Esta minirrevisión sintetiza la evidencia emergente de que el microbioma oral, estudiado tradicionalmente solo en contextos odontológicos, desempeña un papel significativo en la patogénesis de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). La investigación es relevante porque la EII afecta a millones de personas en todo el mundo con causas poco claras, y los tratamientos actuales frecuentemente no logran una remisión sostenida.

Los autores analizaron múltiples estudios que demuestran que bacterias orales específicas se enriquecen en el intestino de pacientes con EII. Las especies patógenas clave incluyen <i>Fusobacterium nucleatum</i>, <i>Campylobacter concisus</i> y especies de <i>Veillonella</i>, que pueden traspasar la barrera oral-intestinal y colonizar los tejidos intestinales. En pacientes pediátricos con enfermedad de Crohn sin tratamiento previo, estas bacterias orales se encontraron tanto en biopsias de mucosa como en muestras de heces, con <i>Fusobacterium</i> siendo el doble de abundante en casos graves de colitis ulcerosa.

El mecanismo involucra vías inflamatorias compartidas entre la enfermedad periodontal y la EII. Ambas condiciones presentan disfunción inmunitaria superpuesta, que incluye mayor producción de citocinas (IL-1, IL-6, TNF-α), defectos en los neutrófilos y estrés oxidativo. La disbiosis oral desencadena inflamación sistémica a través de la translocación bacteriana, la modulación inmunitaria y la liberación crónica de citocinas que puede perpetuar la inflamación intestinal.

Desde el punto de vista clínico, la investigación revela relaciones bidireccionales: los pacientes con enfermedad de Crohn presentan mayor riesgo de periodontitis, mientras que la enfermedad periodontal se correlaciona con los brotes de colitis ulcerosa. Los marcadores inflamatorios salivales están elevados en pacientes con EII en su estado basal, lo que sugiere que la inflamación oral precede o acompaña a la actividad de la enfermedad intestinal.

Las implicaciones son significativas para el manejo de la EII. Los hallazgos sugieren que intervenciones integrales de salud oral —que incluyan una mejor higiene dental, terapia periodontal y, potencialmente, probióticos orales— podrían constituir nuevos tratamientos complementarios. Esto representa un cambio de paradigma hacia una atención más holística de la EII que aborde el eje oral-intestinal.

Sin embargo, las limitaciones incluyen el carácter observacional de la mayoría de los estudios y la dirección de causalidad, que sigue sin estar clara. Se necesitan más ensayos controlados aleatorizados para establecer si las intervenciones orales pueden mejorar de manera significativa los resultados en la EII y para determinar los protocolos de tratamiento óptimos.