La cirugía frente a la ablación para el cáncer de hígado pequeño no muestra diferencias en la supervivencia

Este estudio innovador cuestiona la preferencia tradicional por la cirugía en el tratamiento del carcinoma hepatocelular (HCC) pequeño, la forma más común de cáncer de hígado. La investigación es relevante porque aporta la primera evidencia aleatorizada de alta calidad que compara estos dos tratamientos estándar para el cáncer de hígado en estadio temprano.

El ensayo SURF inscribió a 1.094 pacientes en 49 instituciones japonesas entre 2009 y 2015, con 302 pacientes en el ensayo aleatorizado y 753 en una cohorte observacional. Los pacientes presentaban tumores hepáticos con un diámetro máximo ≤3 cm y ≤3 nódulos en total. La mayoría de los participantes (90%) tenía tumores solitarios, y el 65% presentaba tumores ≤2 cm.

Tras 5 años de seguimiento, los resultados mostraron desenlaces notablemente similares entre ambos tratamientos. La supervivencia global fue del 74,6% para la cirugía frente al 70,4% para la ablación por radiofrecuencia, mientras que la supervivencia libre de recurrencia fue prácticamente idéntica: 42,9% frente a 42,7%. Es importante destacar que los efectos adversos graves se presentaron en el 3,3% de los pacientes operados, pero en ninguno del grupo de ablación.

Estos hallazgos sugieren que, en pacientes con HCC pequeño, la ablación por radiofrecuencia puede ser preferible debido a su eficacia similar pero a un perfil de seguridad superior. Esto podría tener un impacto significativo en las decisiones terapéuticas, evitando potencialmente que muchos pacientes sean sometidos a una cirugía mayor y logrando un control equivalente del cáncer. Los resultados respaldan un enfoque más personalizado del tratamiento del cáncer de hígado, en el que los factores propios del paciente y sus preferencias pueden orientar la elección entre opciones igualmente eficaces.