La terapia de testosterona amenaza la fertilidad — así puedes proteger los espermatozoides
La TRT suprime la producción de espermatozoides en hombres en edad reproductiva, pero las nuevas formulaciones y terapias complementarias pueden preservar las opciones de fertilidad.
Resumen
La terapia de reemplazo de testosterona (TRT) se prescribe cada vez más a hombres con niveles bajos de testosterona, pero los andrógenos exógenos suprimen drásticamente las señales hormonales necesarias para la producción de espermatozoides. Esta revisión realizada por expertos de Cleveland Clinic explica cómo la TRT altera el eje hipotálamo-hipófiso-gonadal, reduciendo considerablemente la testosterona intratesticular y deteriorando la espermatogénesis. Si bien la producción de espermatozoides suele reanudarse tras la suspensión de la TRT, la recuperación es lenta e impredecible, lo que representa una preocupación seria para los hombres que planean tener hijos. Los tratamientos complementarios, como los inhibidores de la aromatasa, los antagonistas selectivos de los receptores de estrógenos y las gonadotropinas (hCG, FSH), pueden contribuir a preservar o restaurar la fertilidad. Las formulaciones de TRT de acción más corta, como el undecanoato de testosterona oral y el gel nasal de testosterona, podrían generar una menor supresión y preservar parcialmente la producción de espermatozoides.
Resumen detallado
La terapia de reemplazo de testosterona es una de las intervenciones hormonales más comúnmente prescritas para los hombres, especialmente a medida que la deficiencia sintomática de testosterona se vuelve más prevalente con la edad. Sin embargo, para los hombres en edad reproductiva, la TRT conlleva un riesgo crítico y a menudo subestimado: una supresión profunda de la producción de espermatozoides que puede persistir mucho tiempo después de finalizado el tratamiento.
Esta exhaustiva revisión de 2025 publicada en Nature Reviews Urology examina los mecanismos por los cuales la testosterona exógena interrumpe la espermatogénesis. Cuando la testosterona se administra de forma externa, suprime la hormona liberadora de gonadotropinas y las señales posteriores en la cascada, reduciendo drásticamente la hormona luteinizante (LH) y la hormona foliculoestimulante (FSH). El resultado es una marcada caída en la testosterona intratesticular —los niveles localmente elevados esenciales para la maduración de los espermatozoides—, lo que detiene o deteriora gravemente la espermatogénesis.
Una preocupación clave identificada por los autores es la variabilidad en la recuperación de la producción de espermatozoides tras la suspensión de la TRT. Si bien la mayoría de los hombres eventualmente experimenta cierta restauración de la producción espermática, el período de tiempo es muy impredecible y puede extenderse de meses a años, lo que complica las decisiones de planificación familiar. Esta incertidumbre exige un asesoramiento proactivo sobre fertilidad antes de iniciar la TRT en cualquier hombre en edad reproductiva.
La revisión destaca varias estrategias farmacológicas para mitigar el riesgo sobre la fertilidad. Los inhibidores de la aromatasa y los antagonistas selectivos de los receptores de estrógeno pueden elevar los niveles endógenos de gonadotropinas, mientras que las gonadotropinas exógenas —la gonadotropina coriónica humana (hCG) y la FSH— pueden estimular directamente la función testicular durante o después de la TRT. Estos enfoques pueden ayudar a preservar o restaurar la espermatogénesis en pacientes seleccionados.
Es importante destacar que los autores señalan que las formulaciones de TRT más nuevas y de acción más corta —el undecanoato de testosterona oral y el gel nasal de testosterona— podrían suprimir de forma incompleta el eje HPG y preservar parcialmente la producción de espermatozoides, lo que ofrece posibles opciones para los hombres sintomáticos que aún desean mantener su fertilidad. No obstante, la TRT sigue estando contraindicada en hombres que están intentando concebir activamente.
Hallazgos clave
- TRT drastically reduces intratesticular testosterone, suppressing spermatogenesis in reproductive-age men.
- Sperm recovery after TRT cessation is highly variable, potentially taking months to years.
- hCG, FSH, aromatase inhibitors, and SERMs can preserve or restore sperm production during TRT.
- Short-acting formulations like nasal testosterone gel may partially preserve the HPG axis and fertility.
- TRT is contraindicated in men actively trying to conceive; counseling before initiation is essential.
Metodología
Se trata de un artículo de revisión narrativa publicado en Nature Reviews Urology, que sintetiza la bibliografía existente sobre la TRT y sus efectos en la fertilidad masculina. Los autores son urólogos del Instituto Urológico Glickman de la Cleveland Clinic. No se recopilaron datos primarios ni se realizó ningún ensayo clínico como parte de esta publicación.
Limitaciones del estudio
Al tratarse de un artículo de revisión basado únicamente en un resumen, no es posible evaluar el alcance completo de los estudios incluidos, la evaluación de calidad ni la clasificación específica de la evidencia. La revisión puede reflejar sesgos de publicación en los estudios subyacentes, y la variabilidad individual en la supresión y recuperación del eje HPG limita la generalización de las recomendaciones clínicas.
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