La terapia de baile en RV muestra potencial para la salud cognitiva en adultos mayores

Investigadores de la Universidad de Illinois en Chicago realizaron un estudio piloto para evaluar la danzaterapia en realidad virtual como enfoque innovador para combatir el deterioro cognitivo y físico en adultos mayores con deterioro cognitivo leve (DCL). La intervención abordó un desafío crítico de salud: cuando el equilibrio, la cognición y la movilidad se deterioran de forma simultánea, se genera una espiral descendente de reducción de la actividad física, miedo a las caídas y desacondicionamiento cardiovascular.

El estudio completado incluyó a 21 participantes con DCL que realizaron exergaming de baile mediante tecnología de realidad virtual Kinect. A diferencia de los programas convencionales de equilibrio y fuerza, que frecuentemente presentan una adherencia deficiente, la intervención de baile en realidad virtual fue diseñada para resultar intrínsecamente atractiva y motivadora, al tiempo que desafiaba la interferencia cognitivo-motora —el deterioro que se produce cuando las tareas de pensamiento y movimiento compiten por los recursos cerebrales.

Los investigadores midieron múltiples dimensiones de salud, entre ellas el equilibrio, la calidad de la marcha, la función cognitiva, la condición cardiovascular y los niveles de actividad física. El estudio también evaluó la viabilidad y las tasas de cumplimiento para determinar si este enfoque basado en tecnología podría superar las barreras de participación que limitan la eficacia de la terapia convencional. La calidad de vida y el riesgo de caídas fueron evaluados como resultados secundarios.

Este estudio piloto representa un importante giro hacia el abordaje de la naturaleza interconectada del deterioro asociado al envejecimiento, en lugar de tratar los síntomas cognitivos y físicos de forma separada. El paradigma de baile en realidad virtual apunta específicamente a la interferencia cognitivo-motora que contribuye al deterioro funcional en adultos mayores. Aunque no se proporcionaron resultados detallados, la finalización de este estudio de viabilidad sienta las bases esenciales para ensayos de mayor escala que podrían establecer la realidad virtual basada en danza como una intervención práctica para el envejecimiento saludable y la preservación cognitiva.