Profesor de Columbia revela los peligros ocultos en tu multivitamínico diario

Esta entrevista con el Dr. David Seres, Director de Nutrición Médica de la Universidad de Columbia, revela verdades alarmantes sobre el impacto de la industria de los suplementos en la salud pública y la optimización de la longevidad. El debate se centra en cómo las vitaminas evolucionaron de tratamientos que salvaban vidas en enfermedades por deficiencia —como el escorbuto y el raquitismo— hasta convertirse en una industria de 40.000 millones de dólares, en gran medida sin regulación, que hace afirmaciones de salud sin respaldo científico.

El momento decisivo llegó en 1994 con la Ley de Salud y Educación sobre Suplementos Dietéticos (Dietary Supplement Health and Education Act), promovida por una campaña publicitaria de Mel Gibson que generó más cartas al Congreso que la Guerra de Vietnam. Esta legislación eliminó la supervisión de la FDA, permitiendo que los suplementos hicieran afirmaciones de «estructura y función» —como «favorece la salud cardíaca»— sin necesidad de pruebas de seguridad ni evidencia de eficacia, un contraste marcado con las regulaciones farmacéuticas que exigen extensos ensayos controlados aleatorizados.

Seres explica cómo las empresas de suplementos manipulan la ciencia mediante errores de correlación-causalidad y la selección estadística de datos favorables. Cita el estudio SELECT de 30.000 hombres, en el que la suplementación con vitamina E y selenio —basada en datos observacionales que mostraban niveles bajos en pacientes con cáncer de próstata— en realidad aumentó el riesgo de cáncer en un 18%. Esto demuestra cómo los niveles bajos de nutrientes suelen ser consecuencia de los procesos patológicos, en lugar de su causa: un malentendido fundamental que impulsa el marketing de los suplementos.

Para las personas enfocadas en la longevidad, Seres recomienda evitar los suplementos a menos que se esté tratando una deficiencia diagnosticada, y hace hincapié en que una dieta equilibrada a base de alimentos mínimamente procesados proporciona una nutrición óptima. Incluso vitaminas aparentemente inocuas como la C no muestran beneficio en personas sanas (excepto en atletas de alto rendimiento), mientras que la suplementación con vitamina D carece de evidencia sólida a pesar del diagnóstico generalizado de «insuficiencia». Las vitaminas en dosis elevadas pueden ser tóxicas —la vitamina D puede llegar a causar consecuencias mortales—, lo que desafía la premisa de que «lo natural es seguro» que sustenta el marketing de los suplementos.