Regenerative MedicineIL-18 Bloquea la Recuperación del Timo Tras la Quimioterapia al Activar las Células NK
Tras la quimioterapia, la radiación o una infección, el timo tiene dificultades para regenerarse, lo que deja a los pacientes vulnerables a una inmunodeficiencia prolongada. Este estudio publicado en Nature Immunology revela el motivo: el daño tisular desencadena la muerte celular mediada por caspasa-1, lo que libera la citocina inflamatoria IL-18 en el interior del timo. La IL-18 activa entonces a las células asesinas naturales (NK) residentes, que atacan por error a las células epiteliales tímicas —los principales reguladores de la función del timo y la producción de células T—. Los ratones carentes de IL-18 o de su receptor mostraron una recuperación tímica significativamente mejor tras la irradiación. El bloqueo de IL-18 mediante un anticuerpo monoclonal en ratones receptores de trasplante mejoró la celularidad tímica en el día 50. Los hallazgos identifican a la IL-18 como un freno para la reconstitución inmunitaria y como un posible objetivo terapéutico, con implicaciones para los pacientes con cáncer que reciben trasplantes de células hematopoyéticas.
