230 Milhões de Pessoas Têm DAP — Veja o Que a Ciência Mais Recente Revela

A doença arterial periférica (DAP) é uma das condições cardiovasculares mais prevalentes e, ao mesmo tempo, menos reconhecidas no mundo, comprometendo silenciosamente a qualidade de vida e aumentando dramaticamente o risco de infarto, acidente vascular cerebral e amputação de membros. Apesar de afetar aproximadamente 230 milhões de pessoas em todo o mundo, a DAP frequentemente permanece sem diagnóstico até que danos significativos tenham ocorrido — o que torna essa revisão abrangente de 2025 na Nature Reviews Disease Primers especialmente oportuna.

A revisão aborda sistematicamente a fisiopatologia central da DAP: obstrução arterial nas extremidades inferiores causada principalmente por aterosclerose e trombose. Os principais fatores de risco incluem tabagismo, diabetes tipo 2, hipertensão e dislipidemia — condições cada vez mais prevalentes em populações envelhecidas. Espera-se, portanto, que a crescente carga global da DAP continue aumentando conforme as demografias se transformam.

O diagnóstico baseia-se em avaliação clínica, exames de imagem e ferramentas de estratificação de risco. O índice tornozelo-braquial (ITB) continua sendo uma medida de triagem fundamental. Uma vez identificados, os pacientes devem receber terapia medicamentosa orientada por diretrizes (GDMT), que inclui agentes antiplaquetários ou anticoagulantes, estatinas, medicamentos hipoglicemiantes e anti-hipertensivos. A terapia por exercício estruturado é destacada como essencial não apenas para melhorar o desempenho na caminhada, mas também para reduzir eventos cardiovasculares e relacionados aos membros.

Para pacientes com isquemia ameaçadora do membro — seja aguda ou crônica — ou aqueles que não apresentam melhora com o tratamento conservador, recomenda-se a realização de procedimentos de revascularização. A complexidade dessas decisões reforça a necessidade de equipes vasculares multidisciplinares e coordenadas.

Os autores identificam lacunas significativas: disparidades persistentes na saúde relacionadas ao diagnóstico e ao tratamento da DAP, implementação incompleta da GDMT em contextos do mundo real e evidências insuficientes sobre a otimização dos protocolos de exercício. As prioridades para pesquisas futuras incluem estratégias direcionadas para suprir essas lacunas e melhorar a qualidade de vida dos pacientes. Como um primer, esta revisão oferece a clínicos e pesquisadores um referencial atualizado e definitivo para a compreensão e o manejo da DAP.