Dieta Anti-Inflamatória Reduz o Risco de Demência Mesmo Após o Aparecimento de Biomarcadores do Alzheimer

A maioria das pessoas assume que, uma vez que marcadores biológicos da doença de Alzheimer aparecem no sangue, as intervenções de estilo de vida perdem seu poder. Este novo estudo do Karolinska Institutet desafia essa suposição, mostrando que a qualidade da dieta continua a importar mesmo após o surgimento de alterações neurológicas precoces.

A pesquisa acompanhou aproximadamente 1.900 adultos suecos mais velhos por 8 anos, medindo biomarcadores sanguíneos no início do estudo — especificamente p-tau217, cadeia leve de neurofilamento (NfL) e proteína ácida fibrilar glial (GFAP). Esses marcadores refletem a patologia do Alzheimer, a lesão neuronal e a ativação glial, respectivamente, e podem aparecer anos antes de qualquer sintoma cognitivo surgir.

Entre os participantes com p-tau217 elevado, a adesão a um padrão alimentar menos inflamatório foi associada a uma redução de 29% no risco de demência. NfL elevado correspondeu a uma redução de risco de 21%, e GFAP elevado a uma redução de 27%. De forma particularmente relevante, aqueles com p-tau217 elevado que se alimentavam de maneira mais anti-inflamatória também viveram quase um ano adicional livres de demência — uma diferença clinicamente significativa na expectativa de vida saudável sem a doença.

A medida dietética utilizada — o Índice Dietético Inflamatório Empírico — é distinta das pontuações gerais de alimentação saudável. Ela é derivada da relação entre padrões de ingestão alimentar e marcadores sanguíneos inflamatórios reais em pesquisas anteriores. Os três padrões dietéticos estudados incentivavam vegetais, frutas, castanhas e grãos integrais, ao mesmo tempo em que desencorajavam carnes vermelhas e processadas e bebidas adoçadas com açúcar. Vale destacar que as dietas Mediterrânea e do Índice Alternativo de Alimentação Saudável demonstraram efeitos protetores principalmente naqueles com níveis mais baixos de biomarcadores, tornando o índice anti-inflamatório especialmente relevante para indivíduos de maior risco.

Ressalvas importantes se aplicam: trata-se de dados observacionais, portanto a causalidade não pode ser confirmada. A dieta foi autodeclarada e fatores de confusão não mensurados podem desempenhar um papel. Ainda assim, os achados reforçam que padrões alimentares anti-inflamatórios representam uma ferramenta confiável e acessível para a redução do risco de demência — mesmo naqueles que já se encontram em uma trajetória biológica em direção à doença.