A Colonoscopia Reduz o Risco de Câncer, Mas Apresenta Benefício Modesto na Mortalidade aos 13 Anos

O rastreamento de câncer colorretal há muito tempo é uma pedra angular da medicina preventiva, mas um importante estudo europeu está agora questionando suposições sobre o quanto a colonoscopia reduz o risco de morte pela doença. Os resultados atualizados de 13 anos do estudo NordICC, publicados no The Lancet e apresentados no Digestive Disease Week 2026, oferecem os dados mais maduros disponíveis sobre o impacto real da colonoscopia.

O estudo constatou que o rastreamento por colonoscopia reduziu de forma significativa a incidência de câncer colorretal — 1,46% no grupo rastreado versus 1,80% no grupo não rastreado, uma diferença estatisticamente significativa. No entanto, a redução na mortalidade por câncer colorretal não foi estatisticamente significativa: 0,41% versus 0,47% nos participantes rastreados e não rastreados, respectivamente.

Um motivo importante para a diferença discreta na mortalidade é a melhora expressiva no tratamento do câncer colorretal ao longo da última década. Técnicas cirúrgicas mais avançadas, protocolos de radioterapia aprimorados e o avanço da imunoterapia melhoraram substancialmente a sobrevida após um diagnóstico de câncer colorretal. A taxa de mortalidade esperada no grupo não rastreado no momento do desenho do estudo era de 0,82%, mas a mortalidade real observada foi de apenas 0,47% — quase metade da projeção. Quando o câncer não tratado se torna menos letal, o benefício incremental de sobrevida proporcionado pela detecção precoce inevitavelmente diminui.

Especialistas que comentaram os achados observam que isso não significa que a colonoscopia seja desprovida de valor — ela claramente evita que alguns cânceres se desenvolvam. Mas o balanço está mudando. Clínicos e formuladores de políticas de saúde precisam agora avaliar quantas colonoscopias, com seus custos, riscos e ônus para o paciente associados, são necessárias para prevenir uma morte no contexto oncológico atual.

Para indivíduos preocupados com a saúde, os achados sugerem que a colonoscopia permanece uma ferramenta razoável de prevenção do câncer, particularmente para aqueles com risco elevado. No entanto, a tomada de decisão compartilhada com um médico — considerando fatores de risco individuais, opções alternativas de rastreamento como testes baseados em fezes e o panorama em evolução do tratamento — é cada vez mais importante ao definir a estratégia de rastreamento.