Risco de Demência Varia Drasticamente por País, Revela Estudo Global com 214.000 Participantes

A prevenção da demência não pode depender de um único manual global, segundo uma abrangente nova análise de fatores de risco em 14 países e regiões. O estudo, apresentado na Alzheimer's Association International Conference e publicado na Lancet Healthy Longevity, analisou dados de 214.251 adultos mais velhos matriculados em 11 estudos longitudinais de envelhecimento coletados entre 2009 e 2023. Ele representa a comparação internacional mais detalhada de perfis de risco de demência até o momento.

Os resultados revelam diferenças regionais marcantes. A baixa escolaridade foi um fator de risco para demência em 85,6% dos adultos mais velhos na China, em comparação com apenas 12% nos Estados Unidos. A obesidade foi prevalente como fator de risco em 44,9% dos americanos, mas em apenas 13,3% das pessoas na Índia. Esses contrastes sugerem que os programas de prevenção precisam ser calibrados para as condições locais, em vez de aplicados de forma uniforme entre as populações.

Apesar dessas diferenças, certos agrupamentos de risco emergiram de forma consistente entre os países. Os riscos cardiovasculares — incluindo colesterol alto, hipertensão e diabetes — tenderam a se agrupar, assim como os riscos comportamentais, como tabagismo e uso excessivo de álcool. Audição deficiente, visão deficiente e baixa escolaridade também co-ocorreram com frequência. Mais de 50% dos indivíduos apresentavam pelo menos dois fatores de risco simultaneamente e, em 11 das 14 regiões, mais de 20% dos participantes tinham quatro ou mais fatores de risco.

Especialistas que comentaram o estudo observaram que o agrupamento consistente de fatores de risco cardiovasculares, comportamentais e sensoriais-sociais sustenta modelos de intervenção multidomínio. No entanto, alertaram que ainda não está claro se estratégias de prevenção baseadas em agrupamentos superariam abordagens estabelecidas como os ensaios POINTER e FINGER.

Uma limitação importante é o delineamento transversal do estudo, que impede conclusões sobre como os perfis de risco mudam ao longo do tempo. A maior parte das pesquisas anteriores sobre demência concentrou-se em países de alta renda, de modo que este estudo ajuda a preencher uma lacuna crítica de conhecimento — mas dados longitudinais primários de regiões sub-representadas ainda são necessários para confirmar esses padrões.