Chá Recém-Preparado Supera o Engarrafado para a Saúde do Coração, Cérebro e Músculos

O chá é uma das bebidas mais consumidas no mundo, e um crescente número de pesquisas sugere que ele pode ser uma das mais benéficas para a saúde. Uma importante revisão publicada na revista Beverage Plant Research por pesquisadores do Tea Research Institute, Chinese Academy of Agricultural Sciences, sintetiza dados de estudos experimentais e em humanos para mapear os efeitos do chá em diversas condições relevantes para a longevidade.

As descobertas são notáveis pela sua abrangência. O chá verde, em particular, demonstrou efeitos protetores cardiovasculares, incluindo redução da pressão arterial e melhora do perfil lipídico. Múltiplos estudos de coorte associaram o consumo regular de chá a menor mortalidade por todas as causas, redução do risco de doenças cardiovasculares e menor incidência de certos cânceres. As catequinas do chá verde também demonstraram capacidade de auxiliar na perda de peso e melhorar parâmetros metabólicos em indivíduos obesos, apontando para benefícios à saúde metabólica e à prevenção do diabetes.

Talvez as descobertas mais relevantes para leitores focados em longevidade sejam as relacionadas à saúde cerebral e muscular. Pessoas que consomem chá regularmente apresentaram menores taxas de declínio cognitivo e menos biomarcadores da doença de Alzheimer, especialmente em adultos mais velhos. Além disso, as catequinas do chá parecem combater a sarcopenia — a perda muscular relacionada à idade —, melhorando o desempenho físico e a força muscular em idosos, um fator crítico para a expectativa de vida saudável e a independência.

No entanto, a revisão introduz uma ressalva importante: nem todo chá oferece esses benefícios da mesma forma. Chás em garrafa e bubble teas frequentemente contêm açúcares adicionados, adoçantes artificiais e conservantes que podem diminuir ou anular os benefícios proporcionados pelos polifenóis. Contaminantes como resíduos de pesticidas, metais pesados e microplásticos presentes em alguns chás comerciais também levantam preocupações para consumidores habituais e de longo prazo, embora os riscos nos níveis típicos de consumo pareçam baixos.

A revisão também observa que os taninos do chá podem interferir na absorção de ferro não-heme e cálcio, uma consideração relevante para vegetarianos ou pessoas com deficiências nutricionais. As evidências favorecem fortemente o chá de folha inteira preparado na hora como o formato ideal para obter os benefícios do chá à saúde.