Medicamentos GLP-1 Podem Reduzir Recompensas Emocionais Além da Alimentação em Alguns Usuários

Os agonistas do receptor GLP-1, como o semaglutide (Ozempic, Wegovy), transformaram o tratamento da obesidade, mas relatos anedóticos emergentes sugerem um efeito colateral psicológico que alguns chamam de "personalidade Ozempic" — um embotamento das respostas emocionais não apenas à comida, mas a outras fontes de alegria e prazer. Compreender esse fenômeno é importante para os milhões de pessoas que atualmente usam esses medicamentos a longo prazo.

Especialistas entrevistados pelo MedPage Today em grande parte minimizam a prevalência do embotamento emocional. Deena Hailoo, MD, especialista em medicina da obesidade no Northwell Health, relata que a grande maioria de seus pacientes se sente mais feliz com os GLP-1s, e não emocionalmente entorpecida. Quando ocorrem alterações negativas de humor, elas tendem a ser transitórias, resolvendo-se em cerca de um mês. Ainda assim, a experiência é real para um subgrupo de usuários.

O mecanismo proposto está centrado na dopamina e nos circuitos de recompensa. Os GLP-1s reduzem a resposta de recompensa do cérebro à comida, o que pode inadvertidamente suprimir comportamentos de busca por recompensa de forma mais ampla. Esse mesmo mecanismo pode beneficiar pacientes propensos ao uso abusivo de álcool, mas para outros pode deixar um vazio motivacional — especialmente aqueles que dependiam da comida como ferramenta de enfrentamento emocional.

Um fator de confusão crítico é que pacientes que buscam tratamento para perda de peso frequentemente apresentam depressão de base, baixa autoestima e ansiedade social antes de iniciar a terapia. A própria perda de peso pode desencadear sofrimento psicológico inesperado, incluindo mudanças de identidade e alterações nas dinâmicas sociais. Clínicos ressaltam que terapeutas desempenham um papel fundamental em ajudar os pacientes a fazer a transição das recompensas baseadas em comida para fontes mais saudáveis de dopamina, como hobbies e conexões sociais.

O FDA investigou os riscos de suicídio associados aos GLP-1s em 2023, mas isentou os medicamentos dessa preocupação. Pesquisas também sugerem que pacientes com depressão ou ansiedade preexistentes podem, na verdade, apresentar melhora no estado mental com os GLP-1s. No entanto, a triagem psicológica formal antes de iniciar a terapia ainda é subutilizada. Dado o quão recentes são esses medicamentos, os dados psicológicos de longo prazo ainda são limitados, e uma equipe de cuidados multidisciplinar é considerada a melhor prática.