Estratégias Nutricionais Mostram Potencial para a Saúde do Microbioma Intestinal no Transtorno do Espectro Autista

O transtorno do espectro autista afeta 1 em cada 68 crianças, sendo a disfunção gastrointestinal uma das principais comorbidades, com impacto significativo na qualidade de vida. Esta revisão abrangente de Wu et al. examina o estado atual das intervenções nutricionais para o manejo dos sintomas gastrointestinais no TEA, abordando uma lacuna crítica nas diretrizes de tratamento baseadas em evidências.

Crianças com TEA apresentam um risco quatro vezes maior de desenvolver sintomas gastrointestinais em comparação com seus pares neurotípicos, com prevalência variando de 9% a 91%. A constipação surge como a manifestação mais comum, especialmente em crianças com comprometimentos graves da comunicação verbal e das habilidades sociais. Os autores propõem que a disbiose intestinal — uma alteração na proporção entre bactérias patogênicas e benéficas — pode desencadear inflamação intestinal e disfunção neuroimune por meio do eixo intestino-cérebro perturbado.

A revisão analisou múltiplas estratégias nutricionais, incluindo dietas de exclusão (sem glúten/sem caseína, low-FODMAP), abordagens cetogênicas e diversos suplementos. A suplementação de vitaminas e minerais apresentou os resultados mais promissores: uma pesquisa com 1.286 pacientes revelou que o magnésio e a vitamina C aliviaram a constipação em 27% e 12% dos casos, respectivamente. A suplementação com enzimas digestivas (papaína e pepsina) demonstrou benefícios significativos tanto para os sintomas centrais do TEA quanto para a saúde gastrointestinal, ao abordar a má absorção de carboidratos comumente observada nessa população.

As intervenções direcionadas ao microbioma intestinal também mostraram potencial: a suplementação com goma guar parcialmente hidrolisada reduziu a constipação e a irritabilidade comportamental, além de diminuir marcadores inflamatórios. O óleo de coco virgem emergiu como outra intervenção promissora para o manejo dos sintomas gastrointestinais e dos comportamentos alimentares.

Apesar desses achados encorajadores, os autores ressaltam limitações significativas na pesquisa atual. Muitos estudos excluem participantes com sintomas gastrointestinais, o que restringe a generalização dos resultados. Os desenhos dos estudos variam amplamente em metodologia, desfechos avaliados e duração. A ausência de protocolos padronizados para o manejo nutricional representa uma lacuna clínica crítica que requer atenção urgente por meio de ensaios controlados e rigorosos.