A Atividade Física Protege Contra o Risco de Câncer Associado ao Envelhecimento Biológico Acelerado

Este estudo inovador revela como o ritmo do envelhecimento biológico afeta o risco de câncer e demonstra o papel protetor da atividade física. Utilizando dados de 2.529 adultos americanos com 50 anos ou mais, os pesquisadores empregaram o relógio epigenético DunedinPoAm — uma ferramenta de ponta baseada em metilação do DNA que mede a velocidade com que uma pessoa está envelhecendo, e não sua idade biológica atual.

Os resultados foram marcantes: indivíduos no tercil mais alto do ritmo de envelhecimento biológico apresentaram um risco de câncer 68% maior em comparação aos que envelheciam mais lentamente. Para cada aumento de um desvio-padrão no ritmo de envelhecimento, o risco de câncer cresceu 21%. Essa associação permaneceu significativa mesmo após ajuste para idade, sexo e outros fatores de saúde.

A descoberta mais relevante surgiu quando os pesquisadores analisaram os níveis de atividade física. O aumento do risco de câncer decorrente de um envelhecimento biológico mais acelerado foi inteiramente restrito a indivíduos fisicamente inativos, que apresentaram um risco de câncer 52% maior por desvio-padrão de aumento no ritmo de envelhecimento. Notavelmente, os participantes fisicamente ativos não demonstraram associação significativa entre o ritmo de envelhecimento e o risco de câncer.

A idade também exerceu um papel modificador — a associação entre envelhecimento e câncer foi mais forte em adultos acima de 65 anos, enquanto aqueles entre 50 e 65 anos não apresentaram relação significativa. Isso sugere que o impacto do envelhecimento biológico sobre o risco de câncer pode se intensificar com o avanço da idade cronológica.

Esses achados têm implicações profundas para as estratégias de prevenção do câncer. Eles indicam que incorporar medições do envelhecimento biológico aos protocolos de rastreamento poderia identificar indivíduos de alto risco, particularmente aqueles sedentários ou mais velhos. Mais importante ainda, o efeito protetor da atividade física oferece uma via concreta de intervenção para reduzir o risco de câncer relacionado ao envelhecimento.