Suplementos de Proteína Aumentam a Resistência no Endurance, Mas Não Reduzem Sua Cintura

A suplementação de proteínas é bem estabelecida para o treinamento de resistência muscular, mas seu papel nos esportes de endurance tem sido menos claro. Esta meta-análise de 2025 da Wuhan Sports University buscou resolver essa ambiguidade ao reunir dados de 23 ensaios clínicos randomizados controlados cobrindo 1.146 adultos saudáveis com idades entre 18 e 65 anos, com estudos extraídos das bases de dados Web of Science, PubMed e SPORTDiscus até abril de 2025.

A descoberta mais marcante é uma melhora estatisticamente significativa no tempo até a exaustão (TTE) — a capacidade de sustentar o exercício até a falha — com uma diferença média padronizada (SMD) de 0,45 (IC 95%: 0,15–0,76, p<0,01). Este é um tamanho de efeito moderado e clinicamente relevante para atletas de endurance que precisam sustentar esforços de alta intensidade. O mecanismo provável envolve a proteína reduzindo o catabolismo muscular e sustentando a disponibilidade de aminoácidos de cadeia ramificada durante o exercício prolongado, o que pode representar até 6% do gasto energético total em sessões com duração superior a duas horas.

A massa corporal magra apresentou uma pequena tendência positiva (SMD=0,13, IC 95%: −0,01 a 0,28, p=0,07) que ficou pouco abaixo da significância estatística. Isso é biologicamente plausível — o treinamento de endurance isolado produz hipertrofia muscular mínima, de modo que o sinal anabólico das proteínas é modesto. O peso corporal e o percentual de gordura corporal não foram alterados significativamente, sugerindo que a suplementação proteica não promove perda de gordura nem ganho de peso indesejado nesse contexto.

O VO2max, o padrão ouro da capacidade aeróbica, não apresentou melhora significativa de forma geral. No entanto, uma análise de subgrupo revelou que indivíduos não treinados podem obter maior benefício no VO2max (SMD=0,21) em comparação com atletas treinados, que provavelmente têm menos espaço para melhora aeróbica. Medidas de capacidade anaeróbica também não mostraram mudanças significativas com a suplementação proteica.

Os autores observam que esta revisão atualiza e amplia uma meta-análise de 2020 de Lin et al., que havia concluído que a proteína melhorava a capacidade aeróbica e a massa magra. A análise atual, incorporando ensaios mais recentes e análises de moderadores por subgrupos conforme status de treinamento, sexo e tipo de proteína, apresenta um quadro mais matizado. O tipo de proteína (por exemplo, whey versus outras fontes) e o momento de ingestão não foram reportados de forma consistente entre os ensaios, limitando orientações definitivas sobre protocolos ideais. Os autores recomendam que pesquisas futuras esclareçam os hábitos de ingestão proteica, explorem populações com doenças crônicas, ampliem os tamanhos de amostra e considerem os efeitos da co-ingestão de carboidratos.