O Treinamento HIIT com Auxílio Robótico Supera o Treinamento em Esteira na Recuperação da Marcha em Pacientes com AVC Crônico

O AVC continua sendo a terceira principal causa de incapacidade de longo prazo no mundo, e melhorar a marcha e a independência funcional durante a fase crônica é algo clinicamente importante e economicamente valioso. Embora a terapia de marcha assistida por robô (RAGT) e o treinamento intervalado de alta intensidade (HIIT) tenham demonstrado individualmente resultados promissores na reabilitação pós-AVC, este estudo está entre os primeiros a testar rigorosamente sua combinação em um ensaio clínico randomizado.

Pesquisadores do Asan Medical Center (Seul, Coreia do Sul) recrutaram 48 pacientes com AVC crônico (>6 meses pós-AVC, FAC ≤3) e os randomizaram na proporção 1:1 para terapia de marcha em esteira convencional ou RAGT com HIIT utilizando o robô de efeito terminal Morning Walk®. Ambos os grupos treinaram 30 minutos por sessão, três vezes por semana durante 8 semanas (24 sessões no total). O grupo da esteira teve como alvo um RPE de Borg de 13–15. O grupo RAGT-HIIT alternou intervalos de intensidade moderada de 2 minutos (RPE 10–12) com intervalos de alta intensidade de 3 minutos (RPE >14), com a intensidade regulada pela fórmula de reserva de frequência cardíaca de Karvonen e ajustada por meio da alteração do modo de treinamento do robô (caminhada no solo, subida ou descida de escadas) ou da cadência (30–70 passos/min).

Dos 48 participantes recrutados, 44 concluíram o estudo (91,7%). As comparações entre grupos mostraram que o grupo RAGT-HIIT obteve resultados significativamente superiores no desfecho primário — teste de caminhada de 10 metros (p<0,001, d de Cohen=1,2, efeito grande) —, bem como na Functional Ambulation Category (p=0,009), na Berg Balance Scale (p=0,015), no teste de caminhada de 2 minutos (p=0,005) e na Fugl-Meyer Assessment–Lower Extremity (p<0,001). Dentro do grupo de intervenção, tanto o 2MWT (p<0,001) quanto o VO₂max (p=0,005) melhoraram significativamente. As alterações na massa magra foram mínimas em ambos os grupos. Uma análise de sensibilidade por intenção de tratar confirmou esses achados.

Os resultados superiores provavelmente refletem a combinação sinérgica do movimento robótico específico para a tarefa e de alta repetição com as demandas cardiovasculares e neuromusculares do HIIT. A capacidade do robô de controlar com precisão a cadência e o modo permite uma titulação consistente da intensidade que é difícil de replicar em uma esteira com pacientes hemiplégicos. A melhora na aptidão cardiorrespiratória (VO₂max) no grupo RAGT-HIIT também sugere uma adaptação aeróbica sistêmica que vai além da mecânica da marcha.

Esses achados têm implicações relevantes para os programas de reabilitação de AVC crônico. A fase crônica do AVC historicamente apresenta ganhos terapêuticos decrescentes, o que torna as intervenções eficazes particularmente valiosas. A combinação de HIIT e RAGT parece abordar simultaneamente os déficits neuromotores e cardiovasculares, oferecendo uma abordagem convincente para intensificar a reabilitação ambulatorial sem aumentar o tempo de sessão.