Estatinas Superam Todos os Suplementos Testados na Redução de LDL — Mas o Estudo Tem Falhas

O estudo SPORT, conduzido na Cleveland Clinic e publicado com grande repercussão, randomizou os participantes para receber uma dose inicial de rosuvastatina (Crestor), placebo ou um de seis suplementos dietéticos: óleo de peixe, canela, alho, cúrcuma, esteróis vegetais ou levedura vermelha de arroz. O desfecho primário foi a variação no LDL colesterol após aproximadamente um mês. Os resultados foram contundentes — a rosuvastatina reduziu o LDL em uma média de 35% e, de forma marcante, todos os participantes em uso do medicamento apresentaram redução do LDL, com quedas variando de 18% a mais de 50%. Em contraste, os suplementos não se saíram melhor do que o placebo, com respostas individuais que se assemelhavam a um cara ou coroa entre aumento ou redução do LDL.

Embora o resultado principal — estatinas superam suplementos — não seja surpreendente, Greger disseca preocupações metodológicas sérias. O estudo foi financiado pela AstraZeneca, fabricante do Crestor, que ainda fatura mais de um bilhão de dólares anuais, mesmo com o medicamento fora de patente. A seleção dos suplementos levanta suspeitas: óleo de peixe e canela não são comercializados como agentes redutores de colesterol, e a cúrcuma exige pelo menos oito semanas para apresentar efeitos modestos (redução inferior a 10 mg/dL) — muito mais do que a janela de um mês do estudo. A marca de levedura vermelha de arroz escolhida foi constatada de forma independente como contendo zero monacolinas ativas, os compostos responsáveis pelos seus efeitos de redução do LDL, tornando sua inclusão possivelmente uma comparação desonesta. O produto de alho utilizado era desodorizado e continha 15 outros ingredientes, eliminando os compostos sulfurados ativos que demonstraram reduzir o LDL em doses tão baixas quanto um oitavo de colher de chá de alho em pó por dia.

Notavelmente ausentes do estudo estavam suplementos com bases de evidência mais robustas: berberina, bergamota, psyllium e extrato de alcachofra — todos com dados relevantes de redução do LDL. O produto de esterol vegetal utilizado também continha ingredientes questionáveis e pode não ter sido administrado por tempo suficiente para agir, embora os fitosteróis normalmente mostrem efeitos em até duas semanas.

Uma lição mais ampla e aplicável emerge: os suplementos dietéticos são pouco regulamentados nos EUA, e as alegações nos rótulos frequentemente não correspondem ao conteúdo real. Greger defende o uso de alimentos integrais em vez de extratos sempre que possível — alho em pó de verdade em vez de suplementos de alho, berbéris em vez de cápsulas de berberina, corações de alcachofra em vez de extrato de alcachofra. Esses alimentos fornecem os compostos ativos em sua matriz natural, sem a zona cinzenta regulatória.

Para indivíduos focados em longevidade, o vídeo reforça que as estatinas, em doses iniciais, são altamente eficazes e contam com décadas de dados de segurança — e não devem ser descartadas com base em desinformação sobre suplementos. Ao mesmo tempo, a abordagem dietética baseada em evidências (incluindo a Portfolio Diet, esteróis vegetais provenientes de alimentos integrais e outras intervenções alimentares abordadas na série mais ampla de Greger) continua sendo um complemento poderoso ou uma alternativa para aqueles que não desejam ou não podem tomar estatinas. A conclusão fundamental é avaliar estudos sobre suplementos com um olhar atento às fontes de financiamento, à qualidade dos produtos e se os comparadores com maior respaldo científico foram sequer incluídos.