Sensores Vestíveis Estão Revolucionando Silenciosamente o Monitoramento da Esclerose Múltipla

A esclerose múltipla é uma doença imunomediada progressiva em que a incapacidade se acumula ao longo de anos ou décadas; no entanto, o principal instrumento de avaliação clínica — a EDSS — é semiquantitativo, não linear e tipicamente administrado apenas a cada três a seis meses. Isso cria importantes pontos cegos para a detecção precoce de alterações, para o direcionamento da terapia e para o poder estatístico de ensaios clínicos. Os autores da Johns Hopkins argumentam que os biossensores digitais podem preencher essas lacunas ao fornecer dados contínuos, objetivos e quantitativos em múltiplos domínios funcionais.

A revisão abrange seis domínios centrais de monitoramento. No que diz respeito à atividade física e à ritmicidade circadiana, os acelerômetros demonstram de forma consistente que pessoas com esclerose múltipla são mais sedentárias, mais propensas a transições de ativo para sedentário e apresentam menor amplitude do ritmo circadiano do que controles saudáveis — diferenças que se amplificam na esclerose múltipla progressiva. De forma relevante, a coorte longitudinal HEAL-MS constatou que aumentos intraindividuais na atividade noturna e reduções na atividade matinal previram taxas mais rápidas de atrofia cerebral total e da substância cinzenta ao longo de aproximadamente um ano, sugerindo que métricas obtidas por dispositivos vestíveis podem funcionar como indicadores preditivos de neurodegeneração.

Para a marcha, tanto sistemas não vestíveis (captura óptica de movimento, plataformas de força, tapetes instrumentados como o GAITRite) quanto IMUs vestíveis revelam velocidade reduzida, comprimento de passada alterado, maior variabilidade de passada a passada e instabilidade, inclusive em pacientes com esclerose múltipla em estágio inicial sem incapacidade clinicamente aparente. Os dispositivos vestíveis ampliam esse monitoramento para ambientes comunitários do mundo real, onde o desempenho da marcha é consistentemente pior do que nas medições realizadas em clínica — achado com implicações diretas para a interpretação dos desfechos em ensaios. Ponteiras instrumentadas para bengalas e muletas também foram propostas para pacientes que necessitam de dispositivos auxiliares de locomoção.

A avaliação do equilíbrio por meio de versões instrumentadas com IMU de testes clássicos (como o Balance Error Scoring System e o Romberg) e de plataformas de força demonstra instabilidade postural na esclerose múltipla correlacionada ao risco de quedas e ao grau de incapacidade. A função motora fina — captada por aplicativos de finger-tapping, dispositivos de caneta instrumentada, dinamômetros e inovadoras luvas têxteis — detecta déficits sutis de destreza manual frequentemente não identificados pelas avaliações padronizadas, inclusive na fase inicial da doença. Sensores vesicais, incluindo ultrassonografia vestível e diários eletrônicos da bexiga, oferecem monitoramento objetivo e não invasivo dos padrões de micção e da urgência, superando os dados subjetivos de questionários.

O tema central é que os biossensores revelam consistentemente comprometimentos subclínicos que as medidas clínicas convencionais não detectam. As associações longitudinais entre métricas derivadas de dispositivos vestíveis e desfechos de neuroimagem sugerem validade preditiva. No entanto, o campo enfrenta desafios: a heterogeneidade metodológica entre os estudos limita as comparações, os algoritmos comerciais de sono e autonômicos não foram validados em populações com esclerose múltipla, e as vias regulatórias para a integração dessas ferramentas em ensaios clínicos permanecem pouco desenvolvidas. Estudos de validação longitudinal de maior escala são necessários antes que a adoção clínica ampla possa ser recomendada.