Longevity & Aging

Restaurar a Função do Timo em Camundongos Idosos Recupera as Defesas Imunológicas Contra Infecções

O timo — o órgão responsável pelo treinamento das células T — encolhe com a idade, deixando adultos mais velhos com menos células T naïve e imunidade enfraquecida. Pesquisadores do NIH desenvolveram dois modelos murinos nos quais o fator de transcrição Myc foi expresso de forma constitutiva ou induzível nas células epiteliais tímicas (TECs), prevenindo ou revertendo o encolhimento tímico relacionado à idade. Camundongos de meia-idade com função tímica aprimorada apresentaram maior quantidade de células T naïve CD4 e CD8 em circulação, melhores respostas de anticorpos à imunização e uma sobrevida dramaticamente superior após infecção por Toxoplasma gondii. A função tímica aprimorada também reequilibrou as células T regulatórias e preservou as assinaturas imunes Th1 nas células T convencionais. Os resultados fornecem evidências causais diretas de que o declínio tímico impulsiona a vulnerabilidade imunológica no envelhecimento e sustentam a regeneração tímica como uma estratégia viável de longevidade.