Brain Health

Ondas Teta do Hipocampo Navegam em Direção a Objetivos, Não Apenas ao Movimento

Cientistas da UCL descobriram que o hipocampo do cérebro utiliza "theta sweeps" rítmicos — disparos sequenciais rápidos de células de lugar — para projetar mentalmente em direção a uma localização-alvo recordada, independentemente da direção em que o animal está se movendo ou olhando. Usando um labirinto especialmente projetado para separar a direção da cabeça, a direção do movimento e a direção do objetivo, os pesquisadores constataram que essas sequências neurais apontavam de forma consistente para o destino. Uma atividade mais intensa orientada ao objetivo previa escolhas navegacionais corretas. Um modelo computacional reproduziu os achados e gerou novas previsões que foram confirmadas experimentalmente. Mesmo durante o repouso, quando o cérebro reproduz experiências por meio de sharp-wave ripples, a atividade era orientada ao objetivo, e não uma repetição de rotas passadas. Este trabalho identifica os theta sweeps como um mecanismo neural central para o planejamento orientado a objetivos em tempo real no hipocampo.