Brain Health

Emaranhados de Tau Liberam Sequências de DNA Ocultas que Matam Células Cerebrais

Cientistas descobriram uma cadeia surpreendente de eventos no interior de neurônios afetados por emaranhados de tau, a marca registrada da doença de Alzheimer e condições relacionadas. Os agregados de tau perturbam a forma como o DNA é compactado nas células cerebrais, reativando sequências de DNA antigas semelhantes a vírus que normalmente permanecem dormentes. Essas sequências reativadas produzem moléculas de RNA incomuns que acionam uma proteína indutora de morte celular chamada ZBP1. Em pacientes com Alzheimer, maior atividade de ZBP1 em neurônios excitatórios correlacionou-se com pior desempenho cognitivo. Notavelmente, a desativação parcial de ZBP1 em camundongos idosos transgênicos para tau melhorou significativamente a memória e a cognição desses animais. Esta pesquisa identifica uma via completamente nova de morte neuronal nas tauopatias e sugere que bloquear ZBP1 pode ser uma estratégia viável para retardar ou prevenir o declínio cognitivo na doença de Alzheimer.