La estimulación magnética de bajo campo no aumenta los niveles de oxígeno en sujetos sanos

La terapia de campo electromagnético pulsado ha despertado un interés creciente como intervención no invasiva para una variedad de afecciones, incluido el compromiso respiratorio. Observaciones clínicas previas reportaron que la estimulación magnética torácica de bajo campo elevó la saturación periférica de oxígeno en pacientes con COVID-19, lo que generó curiosidad sobre si el mismo efecto podría beneficiar a personas sanas que buscan optimizar su función respiratoria o su recuperación.

Para investigar esta pregunta de forma segura, investigadores de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla desarrollaron un dispositivo miniaturizado de estimulación magnética torácica de bajo campo —esencialmente un sistema compacto de campo electromagnético pulsado— y lo probaron en ratas sanas antes de realizar ensayos en humanos. El dispositivo utilizó dos bobinas de 30 vueltas alimentadas por una fuente de corriente continua de 30 voltios, capaces de generar densidades de flujo magnético de 10,5, 11,6 y 13,1 militeslas. Un circuito de seguridad basado en un microcontrolador mantuvo las temperaturas de las bobinas por debajo de 38 °C durante todas las pruebas, y un oxímetro de pulso monitoreó continuamente la saturación de oxígeno en sangre.

El resultado principal fue un hallazgo nulo: ninguna de las tres intensidades de campo magnético produjo un cambio estadísticamente significativo en la saturación periférica de oxígeno en comparación con los niveles basales previos a la estimulación. Las ratas sanas mantuvieron niveles normales de SpO2 independientemente del pulso magnético aplicado.

Este resultado tiene implicaciones relevantes. Sugiere que las mejoras en la oxigenación observadas previamente en pacientes con COVID-19 probablemente estén impulsadas por mecanismos específicos de la enfermedad —quizás contrarrestando la hipoxia causada por la inflamación pulmonar inducida por el virus— y no por una mejora directa de la captación de oxígeno en sistemas respiratorios ya sanos. En otras palabras, el PEMF podría actuar como una herramienta correctiva más que como un potenciador del rendimiento.

Para los médicos e investigadores, esta es una distinción fundamental. Modera el entusiasmo por utilizar la estimulación magnética de bajo campo como herramienta general de bienestar u optimización del rendimiento, al tiempo que mantiene abierta la puerta para aplicaciones terapéuticas en estados hipóxicos o patológicos. Se necesitarán más investigaciones en modelos animales de enfermedad respiratoria y, eventualmente, ensayos clínicos en humanos para clarificar el mecanismo y la ventana terapéutica.