La fase menstrual no altera la quema de grasa ni de carbohidratos durante el ejercicio
Nueva investigación no encuentra diferencias significativas en el uso de combustible durante las fases folicular, ovulatoria y lútea en el ejercicio aeróbico.
Resumen
Una creencia común en las ciencias del ejercicio es que las mujeres queman más grasa durante la fase lútea de su ciclo menstrual. Este estudio puso a prueba esa idea directamente mediante un seguimiento hormonal riguroso a lo largo de las tres fases del ciclo menstrual. Trece mujeres completaron sesiones de ejercicio aeróbico idénticas de 30 minutos en cada fase, con medición del uso de combustible durante el ejercicio y después de este. Los resultados no mostraron diferencias significativas en la oxidación de grasas, la oxidación de carbohidratos, el consumo de oxígeno ni el metabolismo posejercicio entre las fases. Los investigadores emplearon métodos de referencia para confirmar la fase del ciclo menstrual, incluyendo extracción de sangre y pruebas de ovulación. Estos hallazgos sugieren que la fase del ciclo menstrual podría no modificar de manera significativa la forma en que el cuerpo de las mujeres utiliza el combustible durante el ejercicio aeróbico moderado en estado de alimentación.
Resumen detallado
Durante años, los científicos del ejercicio y los entrenadores han debatido si las mujeres deberían programar sus entrenamientos según su ciclo menstrual para optimizar la quema de grasa. Se ha teorizado que la fase lútea, cuando la progesterona alcanza su punto máximo, favorece la oxidación de grasas. Sin embargo, un creciente conjunto de evidencia cuestiona si este efecto es real o un artefacto de un diseño de estudio deficiente.
Este estudio de la Universidad Wilfrid Laurier se propuso evaluar rigurosamente si la fase del ciclo menstrual afecta el uso de combustible durante el ejercicio y después de él. Trece mujeres sanas completaron 30 minutos de ejercicio aeróbico submáximo durante las fases folicular, ovulatoria y lútea. De manera determinante, los investigadores utilizaron múltiples métodos para confirmar cada fase —conteo del ciclo, temperatura oral, tiras de detección de ovulación y análisis hormonal en sangre—, lo que aborda una debilidad metodológica importante en estudios previos.
Los resultados fueron contundentes: no hubo diferencias estadísticamente significativas en el cociente de intercambio respiratorio, la oxidación de grasas, la oxidación de carbohidratos, el consumo de oxígeno ni la tasa metabólica posejercicio en ninguna de las tres fases. Los tamaños del efecto fueron pequeños y los valores p estuvieron muy por encima de los umbrales convencionales.
Estos hallazgos tienen implicaciones prácticas. Las mujeres y sus entrenadores no necesitan reestructurar los programas de entrenamiento en función de la fase menstrual para optimizar el uso de sustratos durante el ejercicio aeróbico moderado. El estudio también pone de manifiesto que investigaciones anteriores que sugerían diferencias dependientes de la fase podrían haber estado comprometidas por una verificación imprecisa de la fase.
Aplican advertencias importantes. La muestra fue pequeña, con 13 participantes; todas realizaron el ejercicio en estado alimentado; y el ejercicio fue submáximo; los resultados podrían diferir a intensidades más altas o en estado de ayuno. El resumen se basa únicamente en el resumen del artículo, por lo que los detalles metodológicos completos y las tablas de datos no están disponibles. No obstante, este es uno de los estudios metodológicamente más cuidadosos sobre este tema y cuestiona de manera significativa la narrativa de la sincronización del ciclo en la nutrición deportiva.
Hallazgos clave
- No difference in fat or carbohydrate oxidation during exercise across follicular, ovulatory, and luteal phases.
- Post-exercise metabolism was also unchanged across menstrual phases.
- Rigorous phase verification using blood sampling and ovulation strips strengthens confidence in null findings.
- Results suggest cycle-syncing for fuel optimization during moderate aerobic exercise may not be evidence-based.
- Findings apply specifically to fed-state, submaximal aerobic exercise in healthy young women.
Metodología
Trece mujeres completaron sesiones de ejercicio aeróbico submáximo de 30 minutos en tres fases del ciclo menstrual, confirmadas mediante conteo de ciclos, temperatura oral, tiras de detección de ovulación y muestras de sangre. Se midieron el cociente respiratorio y la oxidación de sustratos durante y después del ejercicio. Se utilizaron modelos lineales mixtos para evaluar las interacciones fase-momento de medición.
Limitaciones del estudio
El tamaño de la muestra fue pequeño (n=13), lo que limita la potencia estadística para detectar efectos sutiles. Todas las sesiones se realizaron en estado de alimentación, por lo que condiciones de ayuno o de alta intensidad podrían arrojar resultados diferentes. Este resumen se basa únicamente en el resumen del estudio; los datos completos, las tablas y los detalles metodológicos no estuvieron disponibles para su revisión.
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