Un Trago Diario Vinculado a un Riesgo 50% Mayor de Cáncer de Boca en un Gran Estudio

Nueva investigación cuestiona la noción de niveles de consumo de alcohol "seguros", revelando que incluso una copa al día aumenta significativamente el riesgo de cáncer de boca. Un estudio exhaustivo publicado en BMJ Global Health examinó a más de 3.700 participantes en India y encontró que consumir apenas 9 grams de alcohol al día —equivalente a una bebida estándar— se asoció con un aumento del 50% en el riesgo de cáncer de boca.

El estudio comparó a 1.803 personas diagnosticadas con cáncer de mucosa bucal (que afecta el tejido blando que recubre mejillas y labios) con 1.903 controles sanos en cinco centros entre 2010 y 2021. Los investigadores registraron hábitos de consumo detallados, incluyendo tanto bebidas internacionales como 30 tipos de alcohol elaborado localmente, comunes en zonas rurales. Las bebidas de producción local mostraron la asociación más fuerte con el riesgo de cáncer.

La combinación de alcohol y tabaco masticado resultó especialmente peligrosa, lo que podría explicar el 62% de todos los casos de cáncer de boca a nivel nacional. Este hallazgo es particularmente preocupante dado que el cáncer de boca ya es el segundo cáncer más frecuente en India, con más de 143.000 nuevos casos anuales y una tasa de supervivencia a cinco años baja, de apenas el 43%.

Estos resultados tienen implicaciones más amplias para las recomendaciones de salud global sobre el consumo de alcohol. Si bien el estudio se centró en una población india con factores de riesgo específicos, como el consumo generalizado de tabaco, se suma a la creciente evidencia de que ningún nivel de consumo de alcohol es completamente seguro. La investigación también pone de relieve la importancia de estudiar las bebidas alcohólicas de producción local, que pueden presentar perfiles de riesgo diferentes a los de las bebidas fabricadas comercialmente, pero que hasta ahora han recibido escasa atención científica.