Los sustitutos de la sal podrían reducir la presión arterial, pero solo el 6% de los estadounidenses los usa
A pesar de ser económicos y eficaces para el control de la presión arterial, los sustitutos de la sal siguen siendo ampliamente infrautilizados, incluso por quienes más los necesitan.
Resumen
Un nuevo estudio revela que menos del 6% de los adultos estadounidenses utiliza sustitutos de sal, a pesar de su eficacia comprobada para reducir la presión arterial. Los investigadores analizaron casi dos décadas de datos de salud nacionales y descubrieron que esta tasa de uso no ha mejorado con el tiempo, incluso entre las personas con presión arterial alta que más podrían beneficiarse. Los sustitutos de sal funcionan reemplazando el sodio con potasio, lo que aborda dos factores dietéticos clave en la hipertensión. Dado que la presión arterial alta afecta a casi la mitad de los adultos estadounidenses y contribuye a más de 130.000 muertes anuales, los expertos señalan que esto representa una importante oportunidad desaprovechada para prevenir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares mediante una intervención sencilla y de bajo costo.
Resumen detallado
La presión arterial alta afecta a 122,4 millones de estadounidenses y contribuye a más de 130.000 muertes anuales; sin embargo, una solución sorprendentemente sencilla sigue siendo ampliamente subutilizada. Una nueva investigación presentada en las Sesiones Científicas sobre Hipertensión de la American Heart Association revela que menos del 6% de los adultos estadounidenses utiliza sustitutos de la sal, a pesar de su eficacia comprobada para el control de la presión arterial.
Investigadores del UT Southwestern Medical Center analizaron casi dos décadas de datos nacionales de salud del período 2003-2020, lo que convierte a este estudio en el primero en rastrear las tendencias a largo plazo en el uso de sustitutos de la sal. Los hallazgos muestran que las tasas de uso no han mejorado con el tiempo, ni siquiera entre las personas con presión arterial alta difícil de tratar, que son quienes más podrían beneficiarse.
Los sustitutos de la sal actúan reemplazando el sodio con potasio, lo que aborda dos factores dietéticos clave que contribuyen a la hipertensión. Aunque su sabor es similar al de la sal común, con tan solo un ligero amargor al calentarse, ofrecen una manera práctica de reducir la ingesta de sodio por debajo del límite diario recomendado de 2.300 mg. Incluso reducir el sodio en 1.000 mg por día puede producir mejoras significativas en la presión arterial.
La investigación se centró en personas con función renal normal que no toman medicamentos que afecten el potasio, ya que estos grupos pueden usar sustitutos de la sal de forma segura. Dado que la mayor parte del sodio dietético proviene de los alimentos procesados y no de la sal de mesa, combinar el uso de sustitutos de la sal con una menor ingesta de alimentos procesados podría amplificar los beneficios.
Los expertos subrayan que esto representa una gran oportunidad perdida para la prevención de enfermedades cardiovasculares. Los profesionales de la salud podrían desempeñar un papel fundamental al hablar con sus pacientes sobre las opciones de sustitutos de la sal cuando estos tienen dificultades para controlar su presión arterial, mejorando potencialmente los resultados a través de esta intervención accesible y de bajo costo.
Hallazgos clave
- Less than 6% of U.S. adults use salt substitutes despite their blood pressure benefits
- Usage rates haven't improved over nearly two decades of tracking
- Salt substitutes replace sodium with potassium, addressing two key hypertension factors
- Reducing sodium by 1,000mg daily can meaningfully improve blood pressure
- People with normal kidney function can safely use salt substitutes
Metodología
Este es un informe de investigación preliminar presentada en las Sesiones Científicas sobre Hipertensión 2025 de la American Heart Association. El estudio analizó datos de NHANES del período 2003-2020, y representa el primer seguimiento nacional a largo plazo de las tendencias de uso de sustitutos de la sal.
Limitaciones del estudio
El artículo presenta hallazgos preliminares de investigación que no han sido sometidos a una revisión por pares completa. Los detalles sobre la metodología del estudio, el tamaño de las muestras y los hallazgos estadísticos específicos son limitados. Las consideraciones de seguridad para personas con enfermedad renal o que toman ciertos medicamentos requieren orientación médica profesional.
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