O Guia Completo do Ciclista sobre Suplementos Baseados em Ciência

Ciclistas competindo em formatos de sprint, critério e etapas de vários dias enfrentam demandas fisiológicas enormemente variadas. Esta revisão narrativa de 2026, conduzida pela Flinders University, pela Universidade de Castilla-La Mancha (Espanha) e pelo Royal Adelaide Hospital, oferece uma estrutura mecanística e baseada em evidências para o uso de suplementos ergogênicos e médicos no ciclismo. A busca abrangeu PubMed, Scopus e Web of Science de janeiro de 2000 a maio de 2025, com literatura fundamental sobre bioenergia estendendo-se até 1960. As evidências foram classificadas utilizando o framework NHMRC Body of Evidence combinado com os princípios GRADE, priorizando revisões sistemáticas e ECRs, com rebaixamento por viés, imprecisão e inconsistência.

A revisão organiza a justificativa para suplementação em torno de quatro vias de ressíntese de ATP. O sistema fosfagênico domina os primeiros 5 a 15 segundos de esforço máximo, dependendo dos estoques de fosfocreatina (PCr); a suplementação com creatina expande esses estoques, sustentando a potência de pico. A glicólise sustenta esforços de até dois minutos, gerando 2 a 3 ATP por molécula de glicose ou monômero de glicogênio, mas é limitada pela queda do pH intracelular — em pH 7,2, a atividade da fosfofrutoquinase-1 (PFK-1) cai para aproximadamente 50%, desacelerando diretamente o fluxo energético. Isso fundamenta a justificativa para o uso de beta-alanina (tamponamento pela carnosina) e bicarbonato de sódio (tamponamento extracelular). A fosforilação oxidativa gera aproximadamente 30 a 32 ATP por molécula de glicose e é o motor do desempenho de resistência; os nitratos dietéticos aumentam a eficiência mitocondrial por meio de vasodilatação mediada pelo óxido nítrico, enquanto cetonas exógenas oferecem um substrato alternativo. A beta-oxidação de gorduras fornece energia sustentada em intensidades moderadas, apoiada pela L-carnitina, que facilita o transporte de ácidos graxos de cadeia longa para as mitocôndrias.

Entre os suplementos ergogênicos, as evidências mais sólidas (Grupo A do AIS) foram encontradas para cafeína, carboidratos, monoidrato de creatina, nitratos dietéticos, bicarbonato de sódio, beta-alanina e eletrólitos. A cafeína atua pelo antagonismo dos receptores de adenosina, reduzindo a percepção de esforço e melhorando o desempenho de resistência. Os nitratos dietéticos — especialmente provenientes do suco de beterraba — reduzem o custo de oxigênio do exercício em 2 a 3% e melhoram o desempenho em contrarrelógio, especialmente em altitudes elevadas ou em ciclistas não treinados a moderadamente treinados. A suplementação com beta-alanina eleva a carnosina muscular em 40 a 80% ao longo de 4 a 10 semanas, retardando a fadiga durante esforços máximos de 1 a 4 minutos. O bicarbonato de sódio (0,3 g/kg de peso corporal) eleva agudamente o pH sanguíneo e prolonga a tolerância ao esforço de alta intensidade, embora efeitos colaterais gastrointestinais sejam um fator limitante. As cetonas exógenas e a N-acetilcisteína (um antioxidante que apoia o equilíbrio redox) apresentam evidências emergentes, porém mais limitadas.

Os suplementos médicos abordam fatores de desempenho indiretos, mas igualmente importantes. A deficiência de ferro — especialmente prevalente em mulheres atletas de resistência — compromete o transporte de oxigênio e deve ser corrigida por meio de suplementação quando confirmada por biomarcadores sanguíneos. A vitamina D apoia a função muscular, a saúde imunológica e a integridade óssea; sua deficiência é comum em ciclistas que treinam predominantemente em ambientes fechados. Os ácidos graxos ômega-3 reduzem a inflamação induzida pelo exercício e apoiam a adaptação cardiovascular. O colágeno combinado com vitamina C, consumido antes do exercício, pode estimular a síntese de tecido conjuntivo e reduzir o risco de lesões tendíneas. O suco de cereja e a curcumina demonstram efeitos anti-inflamatórios e antioxidantes que podem acelerar a recuperação entre as sessões de treinamento. Os probióticos apoiam a função da barreira intestinal e podem reduzir a incidência de infecções das vias aéreas superiores, embora as evidências em atletas permaneçam moderadas. O suco de picles parece resolver rapidamente as cãibras musculares induzidas pelo exercício, provavelmente por meio de um mecanismo de reflexo neural, e não pela reposição de eletrólitos.

Os autores enfatizam que a suplementação individualizada — embasada em testes de VO2 max, perfil do limiar de lactato, taxas de utilização de substratos metabólicos e painéis de biomarcadores sanguíneos — é superior aos protocolos genéricos. Destacam que sexo, idade, status hormonal, composição do microbioma intestinal e variação genética modulam a eficácia dos suplementos. A conformidade com as normas antidoping é ressaltada, com a responsabilidade estrita da WADA recaindo integralmente sobre os atletas quanto ao conteúdo dos suplementos; recomenda-se a realização de testes por terceiros credenciados pela ISO/IEC 17025. As prioridades para pesquisas futuras incluem estudos sobre interações entre múltiplos suplementos, estruturas de nutrição personalizada baseadas em dados de ômicas e estudos mecanísticos sobre adaptações moleculares ao treinamento de resistência combinado com intervenções nutricionais.