Il peso globale dei disturbi mentali raggiunge 1 persona su 8 nel mondo entro il 2023

I disturbi mentali rappresentano uno dei fattori più sottofinanziati nel determinare il carico globale di malattia, e dati aggiornati che coprono tre decenni illuminano ora sia la portata che la traiettoria di questa crisi. Per la comunità della longevità, questo è rilevante perché i disturbi psichiatrici sono indipendentemente associati a una ridotta aspettativa di vita, all'invecchiamento cellulare accelerato, all'infiammazione cronica e a tassi più elevati di malattie cardiometaboliche.

I GBD 2023 Mental Disorder Collaborators hanno condotto un'analisi sistematica della prevalenza e del carico dei disturbi mentali dal 1990 al 2023, coprendo condizioni tra cui il disturbo depressivo maggiore, i disturbi d'ansia, il disturbo bipolare, la schizofrenia, i disturbi alimentari, il disturbo dello spettro autistico, il disturbo da deficit di attenzione e iperattività, il disturbo della condotta e i disturbi da uso di sostanze, in quasi tutte le regioni del mondo.

I risultati principali indicano che i disturbi mentali colpiscono collettivamente oltre un miliardo di individui a livello globale, circa una persona su otto. Il numero assoluto di casi è aumentato sostanzialmente dal 1990, sebbene gran parte di questo incremento rifletta la crescita demografica e l'invecchiamento della popolazione. Le tendenze di prevalenza standardizzate per età variano in modo significativo per disturbo e per regione, con depressione e ansia che rimangono i principali contributori agli anni di vita persi per disabilità. L'era COVID-19 sembra aver ulteriormente elevato i tassi di depressione e ansia a livello globale.

Per i clinici, questi dati confermano che lo screening e il trattamento della salute mentale appartengono a qualsiasi pratica di medicina della longevità completa. La depressione e l'ansia accelerano l'invecchiamento biologico attraverso meccanismi che includono la disregolazione dell'asse HPA, l'infiammazione sistemica e l'accorciamento dei telomeri. Trattare queste condizioni non è semplicemente assistenza psichiatrica — è un intervento di longevità.

Le avvertenze sono importanti. Questo riassunto è basato esclusivamente sull'abstract, poiché il testo completo non è ad accesso aperto. I dettagli metodologici riguardanti le fonti dei dati, l'armonizzazione dei criteri diagnostici tra i diversi paesi e gli intervalli di incertezza non possono essere valutati pienamente. L'analisi include probabilmente una sostanziale eterogeneità nella qualità dei dati tra le regioni, in particolare nei contesti a basso reddito dove la sorveglianza della salute mentale rimane limitata.