230 Milioni di Persone Hanno la PAD — Ecco Cosa Rivela la Scienza più Recente

La malattia arteriosa periferica (MAP) è una delle patologie cardiovascolari più diffuse ma meno riconosciute a livello globale, che compromette silenziosamente la qualità della vita e aumenta drasticamente il rischio di infarto, ictus e amputazione degli arti. Nonostante interessi circa 230 milioni di persone nel mondo, la MAP rimane spesso non diagnosticata fino a quando non si è verificato un danno significativo — il che rende particolarmente tempestiva questa revisione sistematica del 2025 pubblicata su Nature Reviews Disease Primers.

La revisione analizza sistematicamente la fisiopatologia centrale della MAP: l'ostruzione arteriosa agli arti inferiori causata principalmente da aterosclerosi e trombosi. I principali fattori di rischio includono il fumo, il diabete di tipo 2, l'ipertensione e la dislipidemia — tutte condizioni sempre più prevalenti nelle popolazioni che invecchiano. Si prevede pertanto che il crescente peso globale della MAP continui ad aumentare con il cambiamento demografico.

La diagnosi si basa sulla valutazione clinica, sull'imaging e su strumenti di stratificazione del rischio. L'indice caviglia-braccio (ABI) rimane un elemento cardine dello screening. Una volta identificati, i pazienti dovrebbero ricevere una terapia medica guidata dalle linee guida (GDMT) che comprende agenti antiaggreganti o anticoagulanti, statine, farmaci ipoglicemizzanti e antipertensivi. La terapia con esercizio strutturato è indicata come elemento critico non solo per migliorare la capacità di cammino, ma anche per ridurre gli eventi cardiovascolari e a carico degli arti.

Per i pazienti con ischemia che mette a rischio gli arti — sia acuta che cronica — o per coloro che non migliorano con la gestione conservativa, sono raccomandate procedure di rivascolarizzazione. La complessità di queste decisioni sottolinea la necessità di équipe vascolari multidisciplinari coordinate.

Gli autori identificano lacune significative: persistenti disparità nell'accesso alla diagnosi e al trattamento della MAP, un'applicazione incompleta della GDMT nella pratica clinica reale e prove insufficienti sull'ottimizzazione dei programmi di esercizio. Le priorità per la ricerca futura includono strategie mirate a colmare queste lacune e a migliorare la qualità della vita dei pazienti. In quanto sintesi sistematica, questa revisione offre a clinici e ricercatori un quadro di riferimento aggiornato e definitivo per la comprensione e la gestione della MAP.