8 Comuni Conservanti Alimentari Associati a un Maggiore Rischio di Malattie Cardiache e Ipertensione

I conservanti alimentari sono quasi impossibili da evitare in una dieta moderna, essendo presenti in centinaia di migliaia di prodotti trasformati. Un importante nuovo studio pubblicato sull'European Heart Journal suggerisce ora che l'esposizione abituale a questi additivi possa comportare conseguenze cardiovascolari significative, fornendo alcune delle prove epidemiologiche umane più solide finora disponibili su questo tema.

Lo studio ha seguito 112.395 adulti francesi arruolati nella coorte in corso NutriNet-Santé. I partecipanti hanno registrato tutto ciò che mangiavano e bevevano nell'arco di periodi di tre giorni ogni sei mesi, consentendo ai ricercatori di condurre valutazioni insolitamente dettagliate del consumo di specifici additivi alimentari. Gli esiti di salute sono stati monitorati per una media di sette-otto anni.

Otto conservanti di uso comune sono emersi come significativi. Le persone che consumavano le quantità più elevate di conservanti non antiossidanti — quelli progettati per prevenire la formazione di muffe e la proliferazione batterica — presentavano un rischio del 29% maggiore di sviluppare ipertensione e un rischio del 16% più alto di eventi cardiovascolari, tra cui infarto, ictus e angina, rispetto ai consumatori più bassi. Coloro con il maggiore apporto di conservanti antiossidanti, che prevengono il deterioramento ossidativo, mostravano un rischio di ipertensione elevato del 22%. Il pattern dose-risposta rafforza la tesi di una vera associazione piuttosto che di una coincidenza.

Questa ricerca è rilevante perché quasi tutti i partecipanti erano esposti ai conservanti, riflettendo l'onnipresenza dei cibi trasformati nelle diete contemporanee. Le prove precedenti provenivano in larga misura da studi di laboratorio e su animali; gli autori descrivono questo lavoro come la prima ampia indagine epidemiologica umana condotta simultaneamente su molteplici tipi di conservanti e su diversi esiti cardiovascolari.

Si applicano importanti avvertenze. Si tratta di uno studio osservazionale e non può stabilire causalità. Non è possibile escludere completamente la presenza di fattori confondenti residui legati ad altri aspetti dietetici o agli stili di vita. I dati dietetici auto-riferiti presentano limiti intrinseci. Sono necessari una replica indipendente e studi meccanicistici prima che possano essere emesse indicazioni cliniche definitive; tuttavia, i risultati accrescono l'urgenza di esaminare il consumo di alimenti ultra-trasformati come fattore di rischio cardiovascolare.