L'IA crea orologi dell'invecchiamento multi-organo tramite scansioni MRI per prevedere il rischio di malattia

Questo studio rivoluzionario rappresenta il più grande sforzo sistematico mai compiuto per creare orologi biologici specifici per organo utilizzando l'imaging medico. Mentre gli orologi biologici cerebrali vengono utilizzati da anni per valutare la salute neurologica, questa ricerca estende il concetto a sei organi aggiuntivi, offrendo una visione complessiva dell'invecchiamento biologico attraverso i diversi sistemi corporei.

I ricercatori hanno analizzato scansioni MRI di 313.645 partecipanti, utilizzando l'intelligenza artificiale per identificare pattern di imaging correlati all'invecchiamento di ciascun organo. Hanno sviluppato indici di scarto dell'età biologica (MRIBAGs) che misurano la differenza tra l'età biologica apparente di un organo e l'età cronologica della persona. Uno scarto positivo indica un invecchiamento accelerato, mentre uno scarto negativo suggerisce un invecchiamento più lento.

La portata dello studio è andata ben oltre l'imaging, incorporando l'analisi di 2.923 proteine plasmatiche, 327 metaboliti e oltre 6 milioni di varianti genetiche. Questo approccio multi-omico ha rivelato 53 loci genetici associati all'invecchiamento degli organi e ha identificato nove geni potenzialmente farmacologicamente trattabili per future terapie anti-invecchiamento. La ricerca ha inoltre dimostrato significative correlazioni genetiche tra i diversi pattern di invecchiamento degli organi e connessioni con 525 endpoint patologici.

Dal punto di vista clinico, gli orologi biologici MRI hanno mostrato un forte potere predittivo per il rischio di malattie future e la mortalità. I partecipanti con profili d'organo più giovanili hanno mostrato risultati di salute migliori nel tempo. In particolare, nei pazienti affetti da malattia di Alzheimer, coloro con scansioni cerebrali dall'aspetto più giovane hanno mostrato traiettorie di declino cognitivo differenti durante il trattamento, suggerendo che questi strumenti potrebbero contribuire a personalizzare gli interventi medici.

I risultati supportano il concetto che l'invecchiamento avviene a ritmi diversi nei vari sistemi di organi all'interno dello stesso individuo, aprendo nuove possibilità per interventi mirati e approcci di medicina personalizzata per un invecchiamento in salute.