L'inquinamento atmosferico favorisce le malattie cardiache e la perdita muscolare attraverso vie genetiche comuni

Il ruolo dell'inquinamento atmosferico nell'accelerare l'invecchiamento potrebbe essere più complesso di quanto si ritenesse in precedenza, secondo una nuova ricerca che rivela come le tossine ambientali guidino simultaneamente la sindrome cardiovascolare-renale-metabolica (CKM) e la perdita muscolare attraverso meccanismi genetici condivisi. Questo è rilevante perché queste condizioni si manifestano frequentemente in concomitanza nelle popolazioni anziane, suggerendo percorsi sottostanti comuni che potrebbero essere presi di mira a livello terapeutico.

I ricercatori hanno condotto un'analisi multi-omics completa integrando dati di associazione su scala genomica provenienti da popolazioni europee, esaminando malattie cardiovascolari, malattia renale cronica, sindrome metabolica e sarcopenia. Hanno utilizzato la randomizzazione mendeliana per stabilire relazioni causali e hanno identificato fattori genetici condivisi tra le diverse condizioni.

I risultati principali hanno rivelato che una velocità di camminata geneticamente predetta più lenta era associata a un rischio di malattie cardiovascolari inferiore del 15% e a un rischio di sindrome metabolica inferiore del 57%, mentre una ridotta massa muscolare mostrava associazioni inverse con l'insufficienza cardiaca e la fibrillazione atriale. Lo studio ha identificato geni condivisi critici, tra cui ANAPC4, UNC50 e TPO, con siti di metilazione di ANAPC4 specificamente collegati sia alle malattie cardiovascolari che alla ridotta massa muscolare.

Aspetto più significativo, i ricercatori hanno identificato 13 geni che rispondono all'esposizione all'inquinamento atmosferico, in particolare a PM2.5 e biossido di azoto, che contribuiscono sia alla sindrome CKM che alla sarcopenia. L'analisi proteica ha rivelato potenziali target terapeutici, tra cui HP, FCGR3B, GALNT2, SERPINA1 e FER.

Questi risultati suggeriscono che l'inquinamento atmosferico accelera l'invecchiamento innescando cascate infiammatorie e modifiche epigenetiche che danneggiano simultaneamente i sistemi cardiovascolare, renale, metabolico e muscolare. Questa ricerca apre nuove strade per interventi ambientali e terapie mirate che potrebbero affrontare contemporaneamente molteplici condizioni legate all'età, sebbene rimanga necessaria una validazione in popolazioni diverse.