La chemioterapia altera il microbioma orale nei bambini, prevedendo il rischio di mucosite

La mucosite orale rimane una delle complicanze più debilitanti del trattamento oncologico pediatrico, con effetti negativi sulla qualità della vita e sui risultati terapeutici. Comprendere in che modo la chemioterapia altera il microbiota orale potrebbe aprire la strada a migliori strategie preventive e approcci di cura personalizzati.

Questo trial randomizzato in doppio cieco ha seguito 34 bambini di età compresa tra 2 e 18 anni affetti da tumori solidi o ematologici in trattamento chemioterapico. I ricercatori hanno raccolto tamponi mucosali prima e dopo il trattamento, analizzando il DNA batterico mediante sequenziamento avanzato 16S rRNA. I pazienti hanno ricevuto in ordine randomizzato Caphosol (soluzione di risciacquo a base di fosfato di calcio) o soluzione fisiologica per il risciacquo orale nel corso di due cicli di trattamento.

La chemioterapia ha alterato significativamente l'ecosistema batterico orale. Sebbene non si siano verificati casi di mucosite potenzialmente letale, tre pazienti hanno sviluppato lesioni orali da lievi a gravi. Elemento cruciale, lo studio ha identificato specifiche firme microbiche associate al rischio di mucosite. I pazienti che non hanno sviluppato lesioni presentavano livelli più elevati di batteri Bergeyella prima del trattamento e un aumento di Alloprevotella dopo, rispetto a coloro che hanno sviluppato complicanze.

I pazienti che hanno sviluppato mucosite presentavano profili batterici specifici comprendenti specie di Stenotrophomonas, Leptotrichia, Serratia e Capnocytophaga. Inoltre, il gruppo trattato con Caphosol mostrava livelli più elevati di batteri correlati a Burkholderia rispetto agli utilizzatori di soluzione fisiologica, suggerendo risposte microbiche specifiche in base al trattamento.

Questi risultati rappresentano un passo significativo verso una cura oncologica pediatrica personalizzata. Identificando marcatori microbici in grado di predire il rischio di mucosite, i clinici potrebbero potenzialmente intervenire in anticipo con strategie preventive mirate. La ricerca evidenzia inoltre come diversi trattamenti con collutori possano influenzare le comunità batteriche in modo differente, fornendo indicazioni utili per la scelta terapeutica. Tuttavia, la ridotta dimensione del campione e il disegno monocentrico ne limitano l'applicabilità su scala più ampia, rendendo necessari studi multicentrici di maggiori dimensioni per validare questi promettenti biomarcatori.