Il Trauma Infantile Compromette la Consapevolezza Corporea nelle Fasi Iniziali dell'Anoressia Nervosa

Questo studio innovativo ha esaminato come il trauma infantile influenzi la consapevolezza corporea nell'anoressia nervosa, rivelando connessioni fondamentali tra la negligenza emotiva precoce e l'incapacità di percepire i segnali corporei interni. Comprendere questi meccanismi potrebbe trasformare gli approcci terapeutici per i disturbi alimentari.

I ricercatori hanno reclutato 25 donne con anoressia nervosa in fase iniziale (entro un anno dall'esordio) e 25 controlli sani abbinati. Le partecipanti hanno eseguito un compito di rilevamento del battito cardiaco per misurare l'accuratezza interocettiva — la capacità di percepire segnali corporei interni come i battiti cardiaci. Il team ha inoltre misurato la variabilità della frequenza cardiaca prima e dopo il compito e ha valutato il trauma infantile tramite questionari validati.

I risultati sono stati eclatanti: le pazienti con anoressia hanno mostrato una capacità significativamente compromessa di rilevare i propri battiti cardiaci rispetto ai controlli, indicando una consapevolezza corporea alterata. Hanno inoltre evidenziato una maggiore reattività della variabilità della frequenza cardiaca, suggerendo una disfunzione del sistema nervoso autonomo. Aspetto ancora più rilevante, le pazienti hanno riferito un numero significativamente maggiore di esperienze traumatiche nell'infanzia, in particolare di negligenza emotiva, che è emersa come un forte predittore dei deficit interocettivi.

Questi risultati suggeriscono che la negligenza emotiva infantile possa compromettere lo sviluppo di una normale consapevolezza corporea, contribuendo potenzialmente alla vulnerabilità all'anoressia nervosa. La ricerca sostiene un modello terapeutico «embodiment-informed» che affronta il modo in cui il trauma influenza la connessione mente-corpo. Ciò potrebbe condurre a interventi più efficaci, capaci di aiutare le pazienti a riconnettersi con le proprie sensazioni corporee e a migliorare gli esiti del trattamento per chi soffre di disturbi alimentari e ha vissuto maltrattamenti nell'infanzia.