L'esercizio fisico inverte l'invecchiamento epigenetico in più organi, secondo una nuova ricerca

Questa revisione sistematica esplora l'esercizio fisico come intervento geroproptettivo, concentrandosi specificamente sui suoi effetti sui marcatori di invecchiamento epigenetico. La ricerca è rilevante perché gli orologi epigenetici basati sui pattern di metilazione del DNA forniscono stime dell'età biologica più accurate rispetto all'età cronologica, offrendo informazioni su come gli interventi sullo stile di vita possano rallentare i processi di invecchiamento.

Gli autori hanno esaminato sistematicamente studi osservazionali e di intervento che analizzano le relazioni tra attività fisica, allenamento e accelerazione dell'età epigenetica. Hanno analizzato le evidenze provenienti da studi sull'uomo che misuravano l'attività fisica tramite questionari e accelerometro, nonché interventi di esercizio controllati. Studi su animali con corsa su ruota progressivamente appesantita in topi anziani hanno fornito ulteriori informazioni sui meccanismi.

I risultati principali dimostrano che l'attività fisica nel tempo libero mostra associazioni inverse con l'accelerazione dell'età epigenetica, mentre il comportamento sedentario la accelera. Interventi di esercizio strutturato possono indurre un ringiovanimento epigenomico, in particolare negli individui con un'età epigenetica basale più elevata. La forma cardiorespiratoria mostra associazioni più forti con la riduzione dell'invecchiamento epigenetico rispetto alle misure di forza muscolare. È importante notare che i benefici si estendono oltre il muscolo scheletrico a molteplici organi, tra cui cuore, fegato e tessuto adiposo.

Le implicazioni suggeriscono che l'esercizio fisico potrebbe fungere da intervento anti-invecchiamento mirato, con approcci personalizzati basati sull'età epigenetica basale individuale che mostrano particolare promessa. Tuttavia, gli autori rilevano una significativa variabilità individuale nelle risposte e sottolineano la necessità di metodologie standardizzate e popolazioni più ampie e diversificate negli studi futuri.

I limiti importanti includono la natura osservazionale della maggior parte degli studi sull'uomo, che impedisce conclusioni causali definitive, e la mancanza attuale di comprensione dei meccanismi biologici che collegano l'esercizio fisico alle variazioni degli orologi epigenetici. Il settore necessita inoltre di una migliore standardizzazione dei protocolli di esercizio e della selezione degli orologi epigenetici per migliorare la riproducibilità.